宫里人人都觉得，我是个是傻子。
不过是丞相送进宫的棋子，竟敢妄图与皇后娘娘争宠。
但其实大家都不知道，贵妃这份职业，我不想干，但刀架在我脖子上，我不得不干。
「如何能在不被人察觉的情况下，让皇上讨厌我？」是我每天都在思考的生存问题。
太难了！
1
我入宫第一天，就被封了贵妃。
我——万雪迎，可不是凭借美貌上的位，皇上那么忙，他怎么会知道一个名不见经传的医女长什么样儿？
但是，我是凭借美貌让我爹——当朝宰相万通，认下我当女儿的。
我活了十五个年头，之前从未见过这位丞相叔父，如今，我却每天坐在他的下首听他给我讲宫廷里的风云诡谲，不得不感慨每一个命运转折点的奇妙。
不知道为什么，我看他故作高深的样子就想翻白眼，他看我在他面前唯唯诺诺，一问三不知的样子也气得不轻。
我是被迫的，他是无奈的，我们是被迫无奈才临时组建的父女组合。
万家这么大的家族，比我美貌的，年纪太大，年龄合适的，又没有我这般美貌，所以他只能选择我；而我上有父母，下有小弟，也只能成全他「霸王硬上弓」式当爹的热忱。
2
我入宫那天，天空飘着毛毛雨，嗯，这就对了，很符合我视死忽如归的悲壮心情。
我匍匐在万丞相脚下，摇晃的珠帘将他的笑容切割得支离破碎。我盯着他精致的鞋面，听他慈父状的碎碎念，并进行了实时翻译。
「从我接你进万家的第一天起，你就与万家一荣俱荣，一损俱损！」——你现在是全村希望！
「我希望你既是皇家的好媳妇，也是万家的好女儿！」——你能嫁入皇室可是我万通的功劳！
「从今天起，前尘往事你要尽数抛弃，恭顺守礼，尽心服侍皇上，有什么不懂的，可以及时向为父请教。」——有什么消息要第一时间向我汇报。
万丞相扶起我，拍拍我的手，将我送出门外。
我故作真诚，与他执手相看泪眼。
「女儿谨遵父亲教诲，愿父亲福寿绵长，三十年后权势依然如日中天。」
他的身体微不可察地僵了一下，我趁机挣脱他，钻进花轿。
我在淅淅沥沥的小雨中，坐上花轿摇摇晃晃地往宫里挪动。
没有新郎笑脸相迎，没有父母泪眼相送，跟我曾经期待了千万次的成亲完全不一样。
就在这时，一阵欢快的唢呐声传入我耳中，由远及近，又由近及远。我克制住掀起帷帘的冲动，问旁边的丫鬟：「是谁家有什么喜事？」
「回贵妃娘娘，是新科状元游街经过，看见是贵妃娘娘的轿子，主动绕道了！」
这个偌大的京城，在我不知道的角角落落，每天都上演着形形色色的悲欢离合。有人喜登科，有人新婚愁，也有人垂老别……
当初，慕之哥哥从医馆离开，也是为了科举做准备，结果，我都没捱到放榜这天，没来得及跟他告别，就这样成亲，哦……不，给人做妾了。
3
是夜，我被迎进披香殿。
这座金碧辉煌的牢笼，从今往后就算是我的家了。
我打发走了一众丫鬟婆子，将床上的花生和枣扫在一边，歪在床上等皇上的到来。
皇上是不可能来的，我想。
果然，不一会儿，皇后派人通传：「皇上今晚召集户部和吏部主事议事，晚上就不过来了。」
我装作没看到丫鬟们的窸窸窣窣和指指点点，坐在桌前瞅着红烛燃烧过半，约摸已经过了戌时，卸下钗环，抹花口脂，未等门口守夜的丫鬟反应过来，以迅雷不及掩耳之势窜出寝殿，直奔凤仪宫。
没错，我大概是跟我祖宗十八代借了胆儿，我要去凤仪宫截皇上。
白天入宫时，我透过帷帘的缝隙，大致盘了盘各宫的位置，半炷香之后，我成功地漂移至凤仪宫外。
凤仪宫的宫人看见我，一脸惊讶，但是良好的职业素养促使她们恭恭敬敬地向我行了个礼，并委婉地告诉我：「皇后娘娘已经歇下了，贵妃娘娘有什么事请明天再来！」
我咬了咬牙，将膝盖重重地磕在积水的石板上，又磕了三个清脆利落的响头。
效果不错，眼泪花已经磕出来了。
我尖起嗓子，用死了我那丞相爹般悲怆的声音疾呼：「皇后娘娘，今天是妾身入宫的第一天，妾身恳请娘娘，今晚把陛下还给妾身，否则日后，妾身要如何在这巍巍宫城立足。」
宫人们听见我说这话，表情管理瞬间崩塌，白眼都快翻到天上去了。
我努力不去看他们的表情，定了定神，同样的台词又吼了三遍。
终于，皇后娘娘打开了寝殿的门，神情无奈，像看傻子一般地看着我。
我刚站起身，酝酿好情绪准备继续嚎，忽然有人照着我的腿弯就是一脚，我双膝一软重新跪了下去。
「哪儿来的狗……」我扭身准备开骂，怒气还未冲上天灵盖，就看到来人的脸，于是又生生将这股气憋回丹田。
我不敢发脾气，因为踹我的这个人，是皇上！
皇上脸色青黑，眼看一脚又要踹上来，我躲闪不及，闭眼躬身准备接下这一脚。
这时，皇后娘娘娇柔的声音响起，「皇上，您用过晚膳了么？妾身饿了，吩咐人做了鸡丁汤，皇上也喝一点暖暖胃。」
预想中的一脚没有到来，我将眼睛睁开一条缝儿，看见皇上已经登上凤仪宫寝宫的台阶。
我长舒一口气，这劫算是躲过了。
没想到皇上突然回过身了，我吓得一个激灵，赶紧重新趴好。
皇上居高临下睨着我，「万贵妃，朕当年能血洗两生殿，如今也能将你的头颅挂在这凤仪宫门口给皇后看门。命只有一条，你可千万要守好！」
我一边点头，一边装没听懂，「皇上您说了这么多，您还没说什么时候去妾身宫里呢！」
皇上气得手都抖了，指着我半天说不出一句话，「你、你、你……你这个草包……你今日仗着自己是丞相之女，以下犯上，对朕和皇后大不敬，念你初进宫，罚你这一月在你的披香殿学规矩，什么时候学会，什么时候放出来。」
洞房花烛夜的前半夜，我大闹凤仪宫，差点把脑袋闹没了。
洞房花烛夜的后半夜，我被宫人扶回披香殿，心有余悸地听了半夜皇家秘辛。
披香殿的老嬷嬷气得差点要跳起来，「娘娘哪，阖宫上下的命都在您手里，宫里谁人不知，两生殿那位，就是皇上的逆鳞，您瞧瞧您，把皇上气成什么样儿了，连她都搬出来了。」
两生殿那位先皇的皇贵妃，我略有耳闻。
说来巧了，我跟她也算是有点缘分，她正是万丞相的亲女儿。
当年先皇后难产离世，皇贵妃仗着母家权势滔天，对还是小豆丁的圣上极尽欺凌。
先皇软弱，只能将尚无还手之力的小皇上送走，至于送去哪里，皇贵妃也不知道，否则我想如今的皇上怕不是皇上，而是史书上的一抹蚊子血。
皇上从豆丁长成豆芽的过程不容易，万皇后在这期间子嗣也颇为艰难，于是，三年前先皇旌旗招展、锣鼓喧天地迎回了当今圣上。
登基前，圣上得知：他生母的死，与皇贵妃有直接关系。他目眦欲裂，策马提剑冲向两生殿。未等皇贵妃反应过来，剑已经贯穿了她的心脏。
哦，对了，我今天见的那位美貌皇后，是皇上在宫外结识的，皇上登基至今，后宫也只有她一人，宠爱程度可见一斑。
春袅、夏语、秋华、冬香四名宫女围在我身旁，将热毛巾敷上我的膝盖，疼得我龇牙咧嘴。
我疑惑，「那万家作为万皇后的母家，就没有受到牵连么？」
嬷嬷斟酌再三，小心翼翼地回答：「当年……丞相对这些事情毫不知情，他甚至上书检讨教女无方，请求告老还乡！」
我哂笑，好一招以退为进，舍弃了亲生女儿，保全自己的官位。他还真是一名毫不利人、专门利己的好丞相啊！
亲生女儿尚且如此，那我这个半路出家的女儿，若不能变成他手中的一把刀，只怕我很快也要饮恨黄泉了。
熄了灯躺床上，漆黑的帐顶逐渐化成一张血盆大口，想要一点点把我吞噬。
我叹了口气，脑袋裹进被子，一夜翻腾。
第二天，宫人们早早将在床上装死的我挖起来。
春袅叉腰，「皇后娘娘今天要派人过来教您规矩，娘娘您要想争宠，可不能第一天就失了规矩。」
得嘞！有这么上进的奴才，何愁主子我分不来皇上的宠爱？
没想到的是，比教养嬷嬷先到的，是丞相的小纸条。
我边用早膳，边读丞相的纸条。
好家伙，这简直是我昨日的工作小结。
首先，丞相大人点出了我坐没坐姿、站没站相的形象有碍观瞻。
其次，丞相大人对我昨日莽闯凤仪宫的事件提出严厉批评，并强烈质疑我脑子里装的是稠脑浆还是稀狗屎！
最后，他让我跟他保持实时交流，只要我听话，他会助我登上宠妃之位。
丞相这洗脑式的教育，让我对我的宫廷生活重新燃起了希望的小火苗。
这种好心情持续到教养嬷嬷开始给我上课。
丞相的嘴，骗人的鬼。
贼老天，我可能要死在学规矩的这一个月了！
学规矩的第一天，我前前后后挨了嬷嬷三十棍，我不服，晚上偷偷对镜练习，我悲哀地发现——我走路的时候好像一条摆不动尾巴的胖头鲤鱼。
学规矩的第五天，我被顶在头上的水浇了个透心凉，也喝了个满腹饱，连晚膳都没传。
丞相给我传纸条——「按兵不动」，我给丞相回——「稳如磐石」。
学规矩的第十天，欧耶！终于不用挨饿了，今天学吃点心……呵呵……呵呵……我这辈子都不想再看见绿豆糕了。
学规矩的第二十天，我踏马……刚痊愈的额头跟膝盖，又成了青红一片，我怕是要得老寒腿了。
丞相给我传纸条——「按兵不动」，我给丞相回——「时刻准备着」。
学规矩的第三十天，我把最近的学习成果得意地演习了一遍，默默期待夸奖。
嬷嬷恰了一口我敬的茶，傲娇地开口：「老奴在宫中过了一辈子，伺候了三代贵主，娘娘虽学得慢，但胜在努力，但老奴还是要告诫娘娘一句，不要以为月光照耀在您身上，就以为连同月亮都是您的。」
我呵呵一笑，继续装傻，恭恭敬敬地行了个礼。
眼瞅着嬷嬷前脚出门，我后脚赶紧冲上床摊开。
吸……呼……哇……是自由的空气啊！
丞相给我传纸条——「伺机而动」，我给丞相回——「只欠东风」。
解禁的第一天，我考虑着，是时候去向皇后娘娘请安了。
头顶着秋分时节明媚的太阳，我不禁感慨：嫁给一个家里人丁并不兴旺的皇上，其实也是有好处的。
上不用给婆婆晨昏定省，不用听长辈敲敲打打，下不用看莺莺燕燕的争宠戏码。
如果后宫能再少个老是静悄悄想作妖的我，那简直太完美了。
在我的思想飞出宫墙之前，「凤仪宫」三个字及时拉回了我。
说实话，想想要面对皇后娘娘，我多少有点不好意思，抢老公的戏码，以后说不定要隔三差五演一回。
皇后娘娘的早餐太丰盛了吧，还有最近风靡上京的炸豆奶。
大概是我的双眼传递出了太多渴望，皇后娘娘看了我半天，抿嘴笑道：「贵妃走了这么远，就陪本宫用个早膳吧。」
凤仪宫的宫人欲言又止，板着脸给我添了双碗筷。
半个时辰后，望着桌上杯盘狼藉，我摸了摸圆滚滚的肚皮，有点不好意思，「娘娘宫中的饭真的很可口，妾身很感激娘娘。」
皇后娘娘拍了拍我的肩，又摸了摸我的耳垂，「不过就是多一双碗筷，你以后可以常来。」
「那我就不客气喽！」
我又开始了枯燥无聊又令人期待的流水账生活。
解禁第二天，我的早膳是在凤仪宫解决的。
解禁第三、四、五天……也是……
凤仪宫的宫人看我每天赖在他们家不走，从莫名其妙到见怪不怪，再到逐渐麻木。
可是这样的好日子没持续多久。
皇后娘娘说她春困秋乏，日渐惫懒，早晨睡到日上三竿，午膳后也是困乏难当。
我终究是不好意思日日打扰。
隔天再见到皇后时，看她戴了通体碧绿的新镯子。
我眼中艳羡大盛，「娘娘，可以让妾身看看您的新镯子么？您不用摘下来，妾身就着您的胳膊腕儿看看就行了，妾身还没见过成色这么好的镯子呢！」
皇后娘娘摇摇头，笑着原谅了我的唐突，递了胳膊过来。
我虚虚扶住娘娘的手腕，盯着镯子看了一会儿，啧啧称奇，忙不迭地夸皇上对娘娘真好，然后行礼告了退。
我扶着春袅的手，不紧不慢地朝着披香殿方向往回走，微风带着树叶打着旋儿飘落到地上，春袅为我裹了裹身上的衣服。
我用手挡着阳光，抬头望望格外高远的天空，「春袅，派人传话给丞相，东风来了。」
4
一场秋雨一场寒。
多日的连阴雨仿佛下在了所有人的心上，整个宫墙之内，几朝几夕之间，失了很多活力。
宫人们为我添上炭火盆子，一连几天，我都足不出户，裹紧被子，听着雨打屋檐的噼啪声，窝在床上看话本子。
夏语轻了脚步走进来，低声禀道：「娘娘，重明回来了！」
重明本是个掖庭刷马桶的太监，前些日子撞见他挨打，我看到他湿漉漉的眼睛，想起幼弟叫我阿姐的模样，救了他一命，他便跟了我。
重明也是我赏给他的名字，谓之两重光明，相继不已。
我合上话本子，将书塞入枕头底，坐起身来，招招手让他进来。
重明抖落蓑衣上顺流而下的雨水，跪在我面前。
「娘娘让奴才打听皇上的行踪，皇上政务繁忙，连皇后娘娘那里，都是深夜偶有踏足。
「按照往年惯例，现下这个时节，全国的田地都已收割完毕，但是今年的春天格外冷，庄稼种得迟，现在到了收成的时候，却遇到这么多日的连阴雨，很多粮食，怕是要烂到地了。
「黄河水位大涨，各州县纷纷上报，各地的堤坝都摇摇欲坠。皇上忧心水患，连日来鲜少休息，召集丞相、各部尚书、主事商议策。」
我摆摆手，重明无声退下。
我盯着明明灭灭的炭火，撑着额头，逐渐陷入沉思。
京城终于迎来短暂的放晴，听说河南却依然是大雨不停。
可是宫墙之外的疾苦，波及不到这宫墙之内。
所有宫人欢欣鼓舞地晒被褥，收露水，赶制棉服，为过冬做准备。
仅仅几日未踏足，御花园内的花草却明显衰败。
天是青蓝色的彩釉，雨后泥土湿润的气息与残花香相融，潮湿也更显萧索之感。
每经过一簇开得正浓烈的秋菊，我都要俯下身，观察一下它们还能旺多久。
走走停停，直到一抹明黄色撞入我的眼帘。
是我等也等不来、盼也盼不来的皇上。
先皇后在世的时候，听说先皇对她甚是宠爱。
她喜欢花，先皇便在宫中修了温房，精心培育南中品种。
她喜欢莲，先皇便以护城河为引，在宫中挖了湖，种了满池荷花，建了汉白玉拱桥。
如今，我立在桥中央，皇上一行人登上了桥头。
我深吸一口气，跪在桥中央行叩拜大礼。
仿佛只是一瞬，又好像过了很久，一双金线绣着龙纹的鞋立在我面前，声音里的漠然不容忽视。
「贵妃免礼平身，非年非节，不用行这么大的礼。」
我站起身，保持恭谨姿态。
直到皇上与我错身而过的一瞬，我抬起头，平复心中的忐忑。
「皇上，您打算什么时候去披香殿，妾身好早做准备。」
皇上身形一顿，回过身来，眼里染上冷色。
帝王的威仪将我的心理防线压塌了几分，我重新跪下，却依然尽量将身子保持笔直。
「妾身是皇上亲封的贵妃，妾身应该尽一份妻妾的责任。
「从我进宫到现在，皇上从未踏足披香殿，这对妾身来说，未尝不是一种侮辱。
「妾身进宫那天，妾身的父亲嘱托妾身好好伺候皇上，如今妾身有负父亲重托，自觉羞愧难当，如若皇上觉得，妾身不配为皇室开枝散叶，那就请皇上将妾身打发出宫。
「都说前朝后宫紧密相连，要不然皇上也不会允妾身进宫。如今皇上就是这么对待丞相之女的么？
「皇上，妾身的父亲在朝堂之上为大成肝脑涂地，妾身在后宫为您分忧，也是分内之事。」
皇上可能是气急了，大力吸了几口气，不怒反笑。
「贵妃这是在用丞相威胁朕么？离开万丞相，朕的江山就垮了？还是说朕要是一直不踏足披香殿，万丞相就有了二心？
「丞相精明了一辈子，怎么就送了你这么个糊涂玩意儿进宫了？
「朕倒要看看，朕今日再杀一个姓万的女人，丞相能把朕怎么样！」
我傻了。
我彻底傻了。
我千算万算，没算到皇上现在对我动了杀心。
我……要不要跑？能不能跑？能不能跑得掉？
就在这时，皇上身边有一人扑通一声跪下来，奋力拉住四处找剑的皇上。
「皇上，您一夜未睡，现在不宜再动气了，微臣恳请皇上，此事从长计议，保重龙体。」
这声音……这声音……好熟悉。
皇上一脚踢开他，「王家小郎，你是新科状元，是初初上任就担了户部主事的国之栋梁，是朕刚刚提拔的户部尚书。你真要为了万家这个糊涂东西自毁前途么？」
他扑过去，重新抱住皇上的腿，「小臣罪该万死，皇上，您怎么罚小臣都可以，臣只求您不要杀万贵妃。」
我浑身颤抖，一寸一寸慢慢地上移视线。
那双鞋上歪歪扭扭的红梅，是我的手笔。
左手上浅浅的伤疤，是他第一次劈柴时，柴飞起来溅伤的。
是新科状元王慕之。
是户部尚书王慕之。
也是在医馆陪万雪迎共看花开花落的王慕之。
这张脸，是我梦里见过无数次，而此刻最不想见到的。
如此恬不知耻，如此狼狈，如此下作求欢的时刻。
我脑袋轰隆隆地响，周围的咆哮声、求饶声、啜泣声，都逐渐离我远去。
这是比死更难堪的时刻。
我倏地站起来，死死盯住王慕之通红的双眼、颤抖的嘴唇、满是泪痕的脸，一步步往后退。
我忘了这是在桥上。
冰冷的湖水从四面八方涌来，沉重的斗篷拖着我往下坠。
我放弃挣扎，任由黑暗吞噬我。
王慕之，我自由了。
不知过了多久，胸腔中的一团火烤醒了我。
我猛地睁开眼，第一眼望到皇后身边的王嬷嬷站在我床边。
我感觉自己的眼睛在喷火，不知道哪儿来的力气，一把抓住王嬷嬷。
「王嬷嬷，今日之事，您不用问责于我，我自会向娘娘请罪。
「但是现在，麻烦您帮我一件事！
「御花园金丝菊开得旺盛，金丝菊是清热解毒的良药，请您代我请求娘娘，往丈八胡同的同济堂送一捧。
「事成之后，我给您磕头，娘娘就是让我死，我也心甘情愿。」
王嬷嬷沉思了半晌，缓缓地点了点头。
这事儿十成是妥了。
我放下心，重新躺了回去，想擦去眼角的泪水，却提不起一点力气。
「我刚才大概是回光返照吧。」这是我失去意识前唯一的念头。
5
这一躺，我便走马观花地将这十五年重新走了一遭。
丞相之女只是虚名，「万大夫的小闺女」才是我实打实的十五年。
在丈八胡同里，我和小伙伴爬过墙，打过石榴，陪娘亲绣过花，陪阿爹出过诊，采过药。
娘亲嫌我不够贤淑，阿爹却对我的成长路径很满意。
我是在医馆门口捡到浑身是血的王慕之的。
他初醒时，我每天给他换药，但跟他说话永远得不到回应。
我扼腕叹息，读书人坏了耳朵和声带，怕是没办法考取功名了，看他的眼神难免染上几分同情和怜惜，照顾他也不由得更加尽心尽力。
直到那一日，我埋头晒草药，浑然不知身后的草药架被猫撞倒，铺天盖地的草药直冲我而来。
「小心！」有个人影冲到我身边，一把拉开我，他躲闪不及，用胳膊挡住草药架。
我倍感意外，「原来你会说话？」
他略显羞赧，浅笑道：「王某惭愧，前些日子受到一点小打击，便因此萎靡不振，但病床上躺了这些时日，得姑娘一家的悉心照顾，如今我已想通了。」
他说他从小就是十里八乡有名的天才儿童，12 岁便通过童试成为秀才，15 岁中举，每次出门都是众星捧月。
彼时他春风得意，哪懂什么叫树大招风，在经历几天几夜难熬的会试后，他以为稳操胜券，实则为他人做了嫁衣裳。
会试成绩公布后，他名落孙山，前三甲的考卷张贴出来后，他的考卷上，赫然写着别人的名字。
少年人意气用事，击鼓鸣冤，然而求告无门，被人打个半死，扔在了丈八胡同。
讲到这里，他愣了愣神，回身看着我，向我作了一个揖。
「万姑娘，我很感恩上天，让我在最困顿的时候，得万家襄助。
「小生王慕之，见过雪迎姑娘！」
那天的太阳，一定是格外大，要不然我的脸上，怎么会有莫名的灼烧感？
王慕之不宜长途奔波，便在我家西厢房住下来，我知道后偷笑了好几天。
养伤的这段时间，他也没有闲着，在书馆找了一份抄书的活儿，抄一本书得一两银子。
彼时我没见过这么一本万利的生意，既可以读书，又可以赚钱，不由地感慨：书中自有黄金屋这话，果然不假。
早晨，王慕之陪我去采药。
中午，他去书馆抄书。
晚上，我们一起坐在院子里纳凉，吃着井水冰好的西瓜，我和弟弟伏在娘亲膝头撒娇。
有时遇到不讲理的病人，对我推推搡搡，他总是第一时间将我护在身后。
我被病人用药罐砸破了头，他心疼地拥住我，「雪儿，我只希望自己能尽快长成参天大树，为你遮风挡雨。」
日子平静又美好，恬淡且安然。
我一直清楚，书馆抄书并不能让他进益，但我没想到分别的这一天来得这么快。
王慕之的老师听闻他的遭遇，很是痛惜，将他推给容山书院的山长，允他上山读书。
我眼泪汪汪地送走他，一再保证自己一定会守好医馆等他学成归来。
他走后，日子依旧按部就班地过。
他时常写信回来，事无巨细地讲述他在书院的生活，不断提醒我天冷加衣，医馆再忙也要按时吃饭。
「雪儿，书院的四季我已看了两轮，我行走在书院中，只觉这书院的假山、树木、花草，无一是你，却无一不是你。我虽离开医馆太久，但在医馆生活的一点一滴，最近却更加清晰起来，想来这也是古人说的思念至极吧。
「书院距京城路途遥远，这个月的下旬，我便要动身了，路上的这几个月我便是闲人一枚，那我这个闲人，便有更多的时间想念你这个忙人了。
「雪儿，你等我。」
我将信件在心口捂了许久，小心地放入箱笼，准备药材陪阿爹去京郊出诊。
殊不知，那辆停在胡同口的绣着「万」字的马车，就此改变了我的命运。
6
我这次落水，引发的寒疾极其严重，胸闷气短，咳嗽不止，等到能下床时，第一场雪已经化了。
我抱着汤婆子，听宫人们战战兢兢地讲那日的场面——我落水之后，王慕之几度扎入水中，硬是把已经沉到湖底的我拖上来。我还好，一捞上来就被抬回了宫中。而他，深秋时分，身着湿淋淋的衣物，在皇上的书房门口跪了一天。
因此，我病的这些时日，他也卧床不起。
皇上大怒，要把昏迷不醒的我挪往冷宫。说时迟那时快，皇后娘娘突觉头晕目眩，太医一查，便查出了快三个月的身孕。
春袅快步走了进来，「娘娘，皇后娘娘命人传话，请您到凤仪宫一叙。」
我定了定神，这披香殿，我怕是住不久了。
我在皇后寝殿已经跪了半个时辰了，唉，入宫这几个月，感觉骨头都软了三分。
自打我进了这寝殿门，皇后就没跟我搭过话。
在我第三次偷偷换腿发力时，皇后瞥了我一眼，叹了口气，她举起手，眼看一个巴掌呼过来，却在我脸边停下，犹豫半晌，又轻轻落在了我背上，「你就真的，没有话对本宫讲？」
我咬咬牙，「娘娘，妾身就是蓄意勾引皇上，只不过妾身不是个聪明人，想不出完美的法子，徒引皇上不喜，妾身甘愿领罚。」
皇后端起茶杯抿了一口，「那如果，本宫要你自裁呢？」
我心内一片了然，「娘娘，您不会。妾身只是争宠，罪不至死，再者，万丞相在朝堂大搞一言堂，我是他名义上的女儿，您现在杀了我，只不过是平添麻烦。」
皇后将茶杯重重磕在桌子上，微微提高音量，「哦？你倒是算得清楚！那王主事呢？他拼死救你，一个不慎还要担上觊觎后妃的罪名，你连他都不要了？」
我嘴里有些发苦，费劲儿地咽了咽唾沫，「娘娘，我既然做不了为爱举身赴清池的刘兰芝，我就不会要求王尚书做守诺自挂东南枝的焦仲卿。
「王主事家世清白，是个纯臣，堪当大用，皇上也明白这一点，要不然这一次，也不会饶了他。
「娘娘，我跟他有缘无分，但我希望世间的好运气都是他的，他儿孙满堂，幸福美满，我便觉得这人间值得。」
皇后站起身，踱了几步，沉默半晌，沉了声。
「来人，万贵妃顶撞皇上，犯了大忌，择日搬往冷宫，你……好自为之。」
我逼回眼眶的温热，没有再回头，一口气冲出凤仪宫。
一夜未眠。
第二天，夏语递来了万丞相的纸条。
透过这张纸条，我仿佛看到了一个不再维持丞相威仪、气急败坏、恨不得掐死我的万通。
他指责我脑子养鱼，万家百年的基业要生生毁在我手上，如若皇上因为我的关系迁怒他，他饶不了我，以及我的家人。
我拿纸条擤了鼻涕，从窗户丢出去。
自古男人没本事维持事业，就骂女人是祸水，再说了，就万家那棵被虫蛀空了主干的大树，枯萎是迟早的事情，跟我有锤子关系。
7
「唉，好无聊啊！」
这是我今日瘫在石凳上，发出的第三十声感叹。
正在修屋顶的春袅抹了把头上的汗水，向着屋檐底的我喊话:「娘娘，石板凉，您别凉坏了身子。您要是实在无聊，您就去把厨房的老鼠洞堵一堵。」
我：「……」我还能说什么？我只能认命地起身去找堵洞的石头。
当初，重明和春袅听到我要去冷宫长住，二话没说就跟来了。
重明我肯定是要带的，他是我救的，如果再次离开我，他怕是彻底活不下去了。
而春袅，说我没本事，她有点拳脚功夫，要去冷宫帮我打架。
她打架的功夫终究没有用得上，冷宫除了我这一小家，没有别的人口。
冷宫挺好的，就是硕大的老鼠不太躲人，时不时会跑出来吓得春袅嗷嗷地叫；晚上起夜时，经常跟归巢的蝙蝠打照面；躺在屋子里会望到天；窗缝儿渗进来的风有点过于凉爽……
春袅用来打架的小斧头，重明用来防身的木棍、铁锨，这下全派上了用场。
我们仨像是支援边疆的苦工，打扫卫生、糊窗户、烧杂草、翻地……
哦，还有看守冷宫大门的卢公公，从初时对我们的爱答不理，到后来偶尔摸摸索索地起来，看看那吊扇的门，瞅瞅那闭不严实的窗户，这儿拍拍那儿捶捶，家具就奇迹般地好了。
真是个可爱又别扭的老头儿。
日子就在这叮叮当当的敲打声和嬉笑怒骂的烟火气中悄然而逝。
今年的除夕夜，也是在冷宫中度过的。
我们四人草草吃了年夜饭，围在炭火盆旁叙话，我喝了点浑酒，正豪言壮志地要给春袅招女婿，给重明买房子，给卢公公养老。
窗外一道黑影忽然闪过，重明一把抓起手边的烧火棍，把我护在身后。
有人推门而入，摘下帽帷。
「雪儿，我也来陪你守岁。」
我瞬间眼睛一热，「慕之哥哥。」
王慕之携我并排坐在屋顶上，用他的大麾裹住我，漫天烟火映红了我的脸颊。
我舍不得打破这份静谧，心像浸在水里的海绵，柔软、潮湿，又有些发痛。
我不知道如何表达满腔爱意，只能用劲再用劲地将自己靠在他怀里。
他太瘦了，那场落水加长跪的闹剧，终究给他这个羸弱的读书人造成不可磨灭的伤害。
我在冷宫卸下心防活得惬意的时候，他经历了多少磨难才能洗掉皇上对他的猜疑，一步步走到我面前。
他懂我的不安与感动，在我的发顶轻轻落下一吻，「雪儿，皇上亲封我为户部尚书，开春以后，我就要奔赴河南，彻查赈灾银两之事。朝堂之上暗流涌动，后宫也不会一直如此安宁，在我顾及不到的地方，你一定要保护好你自己。」
大年初一，我在一片爆竹声中醒来。
昨夜何时睡着，何时回到床上，我已经完全没有印象了。
但是，手里的玉佩，告诉我昨晚的陪伴不是梦。
玉佩……玉佩……是慕之哥哥的家传玉佩呀！
将头蒙在被子里傻笑了一会儿，我一个鲤鱼打挺起身。
新的一年，开始喽！
立春后，天逐渐回暖。
王慕之离京那天，我正在给梁上的春燕加固新巢，收到他的来信后，我爬上屋顶，抱着信纸发了一下午的呆，遥遥远望了红墙根底，祝他此行一切顺利。
王慕之说，他已安排好一切，让我大可放心，静待他归来，他会向皇上请旨放我自由。
我已经好久没有收到万丞相的来信了，对他来说，我非但不能用美色吸引皇上，还因无脑惹怒皇上陷入如今的境地，已然是一枚弃子了。
重明是个闲不住的小孩，护城河解冻后，他趁着夜色偷偷摸了几条鱼回来。
临睡前，我叮嘱春袅找了个水缸，将鱼挪在我房里，防止夜里倒春寒，将初初成型的小鱼冻坏了。
我枕着杏花的清香入睡，半夜却被自己的咳嗽声惊醒。
等我彻底清醒过来，整间屋子已经被浓烟包裹。
外间的火势发了疯似的，随风四处乱窜，火苗沿着柱子顺势而上，腐朽的木头发出「咯吱咯吱」的声音。
屋外的春袅发出声嘶力竭的呼喊声，我呵斥她不要进来，嘱咐重明尽快寻找帮手。
胸腔内的疼痛感越来越显，我像个无头苍蝇，在能见度越来越低的房子四处乱撞，如果再出不去，就算没被烧死，我也会被坍塌的木头压死。
就在这时，我摸索到了盛鱼的水缸，心下一喜，有救了。
我将手帕浸湿，捂住口鼻，把缸里所有的水都倒在棉被上，披上湿透的棉被，挑了火势较弱的角落，咬咬牙冲了出去。
我刚跑出屋子，房梁在我身后垮下来。
等到救火的人赶来，大半边的冷宫已经烧没了。
我搂着心有余悸的春袅，蹲在焦黑的土地上观察现场惨状。
几场春雨过后，空气早已湿润，不可能是干燥起火，屋子里没有被翻乱的痕迹，我屋子周围被洒遍了桐油。
所以，是有人下了血本，想纵火杀了我。
重明惊慌地呼喊：「卢公公呢？卢公公他该不会是……」
「想什么呢？臭小子，我还好好的！」
卢公公蹲在熏黑的墙根儿底，黑着脸与墙根儿完美地融为一体，不仔细看根本辨认不出人形儿，旁边被五花大绑的那个我倒是能认出来，是万丞相送我的秋华。
重明扑上去抱着卢公公就哭，卢公公拍了拍他的脑袋，也没有推开他，任由他像一只大狗狗拱来拱去，把鼻涕眼泪偷偷抹在他衣服上。
「喏，我去抓她了，这丫头跑路的本事不错，差点追不上。」
秋华有点功夫在身上我是知道的，但是卢公公三两下就把她绑了……emmmm……都是我惹不起的人！
我拍了拍满手的黑炭，「春袅，帮我换身衣服……算了算了，我现在也没有衣服可以换了。重明，拖着地上这一坨，我们去找皇后娘娘！」
8
时隔近半年，我又重新跪在了凤仪宫外。
从前是为了活命，如今也是为了活命。
手段虽然不同，但目的从未改变。
皇后派嬷嬷直接将秋华发落了，秋华这才意识到，她的生命从未盛开却就此陨落，挣扎着向我靠近，春袅一把将她扒拉开，我听着逐渐远去的求救声，内心一片死寂。
皇后娘娘孕相尽显，她靠在矮榻上，腰上垫着软枕，皇上在旁边拉着她的手，即使相坐无言，空气中也氤氲着温暖。
皇上见我进来，鼻孔微动吐出来一声「哼」。
皇后娘娘温柔的样子更胜从前，招招手让我坐下来。我看看皇上快挤成倭瓜的脸，硬是没敢坐，跪在了皇后娘娘的脚边。
皇上站起身，嫌弃地踢了踢我，「皇后说你冷宫里过得凄凉，朕看你还胖了不少，你这丑丫头离皇后远点，朕害怕你影响皇儿的长相！」
我不敢说话，头埋得更低了。
你才丑！你看你瘦得那个大马猴样儿！
我恭恭敬敬地朝着皇上和皇后磕了个响头。
「万丞相要杀了妾身，妾身思来想去，只有一个可能，娘娘，是不是王慕之查出什么了？」
皇上一副气不打一处来的样子，「朕早知道你这丑丫头是个祸害，你看看你，哪里能配得上朕的王尚书？」
您不会说话，您闭嘴成么？
皇后叹了口气，「王尚书一心想让你早日脱离万丞相的掌控，铲除丞相党羽的步伐太快了些，万丞相如今疯狂反扑。一方面，他想杀了你，乱了王尚书的阵脚；另一方面，他伙同地方官，造成流民叛乱的假象，趁着混乱将王慕之推下山崖，王尚书至今生死未卜。」
即使我早有心理准备，但听皇后娘娘说出实情，心悸的感觉久久不能消散。我跪坐在地上，努力平复心情，一团浆糊的脑子逐渐清明。
娘娘说慕之哥哥生死未卜，那生还和死亡的几率是五五开。
皇上已经从京城拨派出大批精锐人手寻找，就那么大点崖底，生死早有分说。
现在无非两种可能性：一种是慕之哥哥已经死了，尸体落在了万丞相的手里，他按而不表，等着合适的时机对皇上回头一击；另一种是慕之哥哥已经脱离了危险，躲在暗处伺机而动。
我全部的希望，都押在后者。
我第一次直视皇上，「妾身曾经以为，躲进冷宫，就能求得安逸，身边的人都会安全，是妾身眼界太小。身处漩涡中心，怎么可能逃开？
「皇上，妾身愿意做您手中的一把剑，妾身请求以皇上宠妃的身份，前往水患之地，安抚民心，助王尚书查明真相。」
皇上仅仅愣了一瞬，冷笑道：「你？朕凭什么相信你？你哪儿来的自信，觉得朕会启用一个姓万的人？」
我瞥了他一眼，心想：您话这么大，您手上有几个可用之人您心里没数？但凡您有别的办法，您至于让慕之哥哥单枪匹马闯龙潭虎穴？
大概我这一眼确实过分了，皇上指着我的鼻子又准备开骂。
皇后娘娘柔柔地拉住皇上的手，「皇上，正是因为她姓万，所以没人比她更合适了。」
皇上嘴唇动了动，没再说话。
我又搬回了披香殿。
随之而来的，还有流水般的赏赐，我眼睛都直了，原来，这才是宠妃该拥有的财富。
皇上在我屋子里过了几夜，当然，他睡床，我打地铺。
一时间，我的风头无两。
皇上从来都是拿鼻孔对着我，我也懒得搭理他。
这日，我刚在地上躺好。床上的皇上忽然出了声：「明日，朕就会下旨，让你以贵妃之身，替朕和皇后前往河南。」
我暗自窃喜，清清嗓子让声音听起来很平静，「妾身定不辱命。」
就在我半睡半醒之时，床上的皇上又开了口：「你到底……是想为朕分忧，还是只想救王尚书？」
这一问，瞬间吓跑了瞌睡虫，我仔细斟酌了半天，生怕一个回答不好，皇上不放我出去可怎么办。
正准备开口之时，皇上翻了个身，「算了，朕不想听，睡吧。」
莫名其妙！喜怒无常！
第二日，我在群臣的注视之下接了旨。
皇上拉着我的手演了半天的含情脉脉和依依不舍，我也掐了自己两把，倒吸着冷气红了眼眶。
在宫门口，我这一大队人马，遇到了万丞相的马车。
错身而过的时候，他喊住了我。
我捏住嗓子，让自己的声音听起来有些骄纵，「父亲，您是特意来送女儿的么？您不必担心，女儿不过是去看看那些刁民，不日便会归来。」
万丞相却略显欢快，「老夫早知娘娘会有得宠这一天，但娘娘爬得再高，也不可忘记自己的身份！」
我撅起嘴，做作到自己都觉得恶心，「女儿忘不了，女儿从来都是万家的人，该怎么做父亲大可以派人盯着。父亲也看见了，皇上真的很宠女儿，这次的苦差事，要不是他答应我将东海进贡的红珊瑚给我，我才不答应呢。」
他的马车渐行渐远，声音远远传来，「老夫祝娘娘平安归来，一路荣华。」
我收起嘴角的笑意，呵，真累。
9
离京城越远，官道上却越显得太平，没有流寇作乱，也没有遇到逃难的流民。
好一副岁月静好、太平盛世的假象。
半月后抵达目的地，刘知府和章刺史已经在城门口等候我多时。
我按了按额头，连马车帘子都没掀，「二位大人，本宫舟车劳顿多日，灾情明日再议，先安排本宫歇下吧。」
马车外的几人音调都欢快了几分，「谨遵娘娘吩咐。」
当地的官员，要么是真清廉，要么是假做戏，连给我这个宠妃准备的房间，都略显寒酸。
负责安顿我的通判苦哈哈地说：「娘娘见谅，银子都用来救济灾民，只能委屈娘娘了！娘娘在丞相面前，记得多美言几句。」
丞相？这府里，也都是丞相一派的人？
我嫌弃地撇撇嘴，冷哼一声，拎着裙子跨进门，把通判关在门外。
沉沉的夜色刚盖下来，重明弓着背狗狗祟祟地回来了，「娘娘，知府大人刚召集富商和有脸面的大户，在府里议事，防守森严，奴才无法靠近。」
我倚在略显简陋的床上，轻声问春袅：「如果让你去听墙角，你有几分把握不被发现？」
卢公公靠在墙角，站起身向我行了礼，「奴才去吧，奴才的轻功远在春袅之上。」
春袅一个习武之人，被明晃晃地鄙视了，几次张嘴想反驳，最后却像只小鹌鹑一样低下了头。
知府召人议了半夜事，我也摸黑喝了三壶茶，枯坐了半夜等卢公公回来。
窗外身形一晃，卢公公从窗子跳进来。重明给他倒了一杯水，我们仨眼巴巴地盯着他。
卢公公斟酌了一下用词，「娘娘，他们说……您不过就是个绣花枕头，没什么本事，再加上一笔写不出两个万字，他们只要分头驱逐了灾民，好吃好喝把您供个几天，安全送走就行了。
「娘娘也想问王尚书的消息吧？王尚书不在他们手上，他们也很纳闷，那么大个人，好像凭空消失了。」
我呼出一口气，没有消息就是好消息。
第二日，我睡到日上三竿才醒来，用过午饭，梳了繁复的发髻，套上拖地长裙，摇摇曳曳地上了马车。
刘知府安排得很好，沿路有不间断向我的马车问安的富户，以及穿着得体、脸上洋溢着满足的笑容，不断叩谢朝廷的百姓。
走这一圈并不费力，再见到知府，也不过是一个时辰以后的事情。
春袅扶着我下了马车，我将整个身子靠在春袅身上往前走，「本宫看刘知府将赈灾这差事办得很好，是朝廷的股肱之臣，本宫一定会如实禀告皇上，刘知府就等着加官进爵吧！哦，本宫也会告诉父亲，你对他的拳拳之心。」
我忽然一回头，刘知府脸上得逞的笑意还没有来得及收回，我装作没看到，扶了扶发簪。
「本宫看，差事办到这里就结束吧，日子还长，本宫喜欢听戏，知府大人让这城里所有教坊的歌女，都给本宫轮流唱一遍，明天就开始安排，各家女眷都来陪本宫听戏吧。」
一回到房里，我赶紧甩掉身上这些负担，瘫在床上，有气无力地叮嘱春袅：「你去告诉重明，挑个无人注意的时候，在就近的外墙画上一片雪花。」
这样一来，慕之哥哥找我也会少走一点弯路。
我穿着当下京城最流行的花式，戴着番邦进贡的珠玉玛瑙，坐在一众女眷中间，伸着纤纤玉指，边喝茶边观察这群女人的神色。
羡慕得难以自持有之，不屑一顾有之，对我充满鄙夷有之。
唯有坐在我下首的太守夫人，对我满身的绫罗绸缎和珠光宝气视而不见。要知道，即便是世家女，也很难凑齐这一身的。
这位夫人，有点意思。
我招呼太守夫人上前，褪下腕上的南红玉镯套在她手上，「这位姐姐，本宫虽然第一次见你，但觉得跟你分外投缘，这几日听戏，你便日日来陪着本宫吧。」
她面上虽有欣喜之色，看向镯子的眼神，却并未流露出兴奋和自得。
区区一个太守夫人，如此冷静自持，要么是真的安于贫贱，要么就是见过了太多好东西。
是夜，我躺在床上翻来覆去睡不着，突然听到门「吱呀」一声，微微被推开，我屏住呼吸，将枕下的刀子握在手里。
等到来人轻手轻脚地走到床前，我一刀刺过去，张嘴就要喊。
来人一把捂住我的嘴，「雪儿，别叫，是我。」
我脱了力，刀子悄无声息掉到了床上，我一把搂住来人的脖子，情绪再难自控，眼泪渗进他的脖颈，「慕之哥哥，你没事，你没事真好。」
王慕之将我紧在怀里，又轻轻拍了拍我的背，「雪儿，我很想你，但眼下时间有限，只能长话短说。这些狗官，把难民都赶出了城，不让上官道，也不让进京告状。我最近就混迹在他们中间，朝廷拨的救济粮和抚恤银，百姓根本没见到多少，现在饿极了，已经出现易人而食的情况了。」
我气得头顶冒烟，坐直身体，「慕之哥哥，需要我做什么？」
王慕之示意我少安毋躁，「雪儿做得很好，你怀疑得没错，章太守他们都有问题，我抓住了他手底的一个师爷，这个师爷是个软骨头，三两下就招供了。据他说，太守府有一本账册，记录了他们的阴私。每年的地方收入，包括赈灾款，三成收入囊中，四成进贡给丞相，剩下三成勉力运转维系民生。」
「我已向皇上请旨捉拿章太守，现在就等圣旨和京中来人了，在这之前，你务必稳住太守夫人，不能让他们看出端倪，章太守对夫人甚是宠爱，必要时，也可以成为拿捏他的筹码。」
王慕之抄太守府那天，我挟了太守夫人，退到了城郊难民处。
听说章太守知道我挟持了夫人，脸上灰败更甚，没有过多反抗就被抓获了。
手下的人分批带领难民入城，去太守府领粮食。
我居高临下看着跪在地上的太守夫人，一如皇上当年这样看着我，此时我才体会到皇上当初厌恶的情绪。
「同是女人，我本不欲为难你。可是这么多年，你躺在百姓的累累白骨上，啖百姓的肉，喝百姓的血，从未有过一丝愧疚之情。你丈夫犯了罪，如今你便陪他一起去偿还吧。」
我登上了回京的马车，没有再回头看她，这从来都不是一条回头路。
这桩案件，轰轰烈烈持续了三个月，朝野上下，第一次清晰地看见备受尊敬的丞相，如何视百姓的命如草芥；如何用民脂民膏，铺就自己亨通的官路，成全自己纸醉金迷的生活。
丞相府被抄那天，我远远地观望了半天。
数不清的金银财宝如流水般流进国库，丞相终于弯下了他不可一世的脊背，戴着镣铐被人押入大牢。
眼看他高楼起，又眼见他树倒猢狲散，大成王朝的土地上，再也不会有一个万姓世家，也不再有一个叫万雪迎的贵妃，而太医院却多了一个叫万雪迎的医女。
皇上念我扳倒万丞相有功，在群臣面前揭露计划，废了我贵妃之位，给了我一份太医院的营生。
往事如烟，就此随风飘落。
10
又是一年秋将至，这是我在宫里的第二个秋天。
皇后娘娘特意不让宫人清扫宫道上的黄叶，虽萧瑟，却为宫城平添了几分暖色。
宫里张灯结彩，宫人们都换上了新衣，喜气洋洋地迎接小皇子的到来。
我捏着一片落叶，呼吸着秋日微甜的空气，往宫外晃。
王嬷嬷从身后赶上来，与我齐行。
「万医女这规矩可得再学学，瞧这走路都快蹦起来了！小皇子平安降生，皇上感念万医女这几个月伺候皇后的辛苦，特命奴才送万医女出宫，赏赐等皇后娘娘出了月子再定夺。」
我福了福身，无赖地挎上了王嬷嬷的胳膊。
「说起来，我一直都没有感谢嬷嬷，当初要不是您及时往我家里送了金丝菊，我爹娘也不可能那么快离开京城，这才没被万家抓住把柄。」
王嬷嬷任由我扯着她快步走，「医女……哎……慢点！慢点！小心摔了……小心我告皇上，让他下次教训你！」
我松了王嬷嬷的胳膊向宫门跑去，挥手跟嬷嬷告别。
「嬷嬷不告状，皇上也是要骂我的！嬷嬷快回去吧，宫门要落锁了，我要赶紧回家啦！」
宫门外，一辆马车静候着，听到宫门响动，马车里的人掀开了帘子。
这个人，是发着光的啊！
王慕之一手将我搂上车，一手将剥好的橘子放在我手里。
我吃得唇齿留香，含糊不清地问他：「慕之哥哥，皇上说等皇后娘娘出了月子再给我赏赐，我头一次见给赏赐还要等的！也不知道要赏什么？」
王慕之含笑摸摸我的头，「我求了皇上，给我们赐婚！皇上说等皇后娘娘出了月子，全权交给娘娘！」
我的脸腾一下就热了，长舒一口气。
终于等到了这一天，终于可以与光同行。
我催促着车夫快点赶回家，毕竟我嫁妆还没有准备好，嫁衣还不会绣。
王慕之在旁笑着看我着急，我一生气，咬上他的唇。
但愿日子清净，抬头遇见的都是柔情。
王慕之，我的世界已天光大亮，你是我对生活全部的渴望和幻想。
（完）
作者：嘉木