江州集团是梁山上势力很雄厚的一个集团，而且也算得上是宋江的嫡系军团。当初宋江发配江州，最早在揭阳岭上着了李立黑店的道，被李立蒙汗药迷晕，险些送了性命。幸好这时候李俊及时回来，救了宋江性命；之后，宋江在揭阳镇，因为打赏过路艺人薛永，得罪了穆弘兄弟，被穆弘兄弟追杀，又很倒霉地上了张横的贼船，这时候还是李俊及时赶到，救了宋江性命。
混江龙李俊
在这个过程中，对比李俊、张横、穆弘几人对话，会发现李俊明显是这一阵几个团伙的老大。
船火儿张横
再看之前根本不把穆家兄弟放在眼里的张横，见李俊过来，直接慌了：“原来却是李大哥，我只道是谁来。大哥又去做买卖，只是不曾带挈兄弟。”刚才的英雄气派全无，现在只剩下十足的小弟气派，因此可以看出，李俊是江州三大势力的总瓢把子。
众人上梁山后，李俊虽然是水军头领，但是他深受宋江照顾，宋江的几次对外战争，包括祝家庄战役、高唐州战役、青州战役、华州战役，梁山泊早期的四次对外战役，李俊竟然都参加了，要知道很多马步军首领都只能翘首期盼一次出征的机会，而李俊作为水军首领，竟然全部参加了这四次战役。
这是为了什么？一、宋江很看感激李俊，毕竟要不是李俊两次的及时出现，宋江早就成了别人肚子里的馒头馅了；二、宋江希望李俊多立功，在军中建立威望，以后争取成为梁山水军的一把手，主要针对的目标是晁盖的嫡系部队阮家三兄弟。
晁盖时期，阮家三兄弟是梁山水军的一把手，这是毋庸置疑的事情，但是阮家三兄弟又是标准的晁盖派系的人，宋江为了自己日后的发展，肯定要把水军头领换成自己的心腹。
其实，从书中可以看出，和宋江关系最好的水军头领应该是张顺，不过可惜张顺和他哥哥张横一样，对李俊的惧怕是发自内心的，因此宋江只得大力扶持李俊。
没遮拦穆弘
不过宋江在后期和李俊的合作中也看出，李俊是个有野心的人，他为了控制李俊，必须在梁山好汉排座次的时候，找个江州团伙的人排在李俊前面。用制造内部矛盾的方法控制梁山众好汉，是宋江常用的招数，比方说对付青州系，把秦明放在花荣前面；登州系，把解家兄弟排在孙立前面。宋江一定要找个人排在李俊前面，才能实现对江州派系的彻底控制。
江州派系四大首领，张横兄弟是水军，要是把他们排在李俊前面，那宋江精心设置的让李俊当水军老大的计划就要落空，这时候只剩下穆弘。
穆弘虽然在江州的地位低于李俊和张家兄弟，不过那可能是因为他年纪小，或者他碍着自己出身，不屑于和李俊等人争执。首先，穆弘的本事虽然书里几乎没有人写过，但是从一个小地方可以看出应该不低，那就是梁山泊大聚义后，穆弘的任务是把守北山一关，他的伙伴是李逵，李逵可是个出了名的能惹事的主，宋江放心让李逵和穆弘守同一处，可见得穆弘必定有降服李逵的本事。
因此，这么一个有本事的穆弘就成了宋江制衡李俊最大的利器，穆弘最终排在李俊前面，说实话，就是宋江对江州派系的一个制衡。