改编自蒲松龄《聊斋志异》中聂小倩这篇文章的影视剧、游戏、网文不计其数，是聊斋中大家最熟悉的故事之一，现在大家公认的最经典的是王祖贤饰演的聂小倩，其源自徐克监制、程小东导演的《倩女幽魂》影片，但殊不知，这部电影是翻拍自1960年邵氏出品的同名影片。
该影片是源自邵氏老大邵逸夫首肯，由一代大师李翰祥执导，赵雷，乐蒂主演，拍摄之初的目的是冲击国际大奖，最终该片也获得了第十三届戛纳电影节金棕榈奖提名。其拥有很强的文艺片风格，电影古风飘逸、情韵空灵、细节考据、服装华丽、道具精致，处处洋溢着古典文化之美。
剧情只截取故事的前半部分，使得情节更加集中，在保留原著精彩部分外，还加进去了很多细节，如小倩抚琴引采臣、采臣坊市得小倩画册等。该片的主要情节、人物和布景被之后的版本大量采用，包括程小东版的。
影片中的家国情怀当时的电影同现在仅存了娱乐属性的影片不一样，还充斥的家国情怀元素，与程小东版模糊了时代背景不同，李翰祥将原故事设定在明清交替之际，所谓国之将乱必有妖孽，人心惶惶的世道为故事氛围做了很好的铺垫。宁采臣与燕赤霞都有着报国无门的愤懑，因此成了莫逆之交。
宁采臣途径的小县城没有名字，借宿的地点在金华古寺，并非我们所熟知程版的郭北县兰若寺。寺中也并不规整，有断壁残垣、荒芜蔓草，也有荷塘睡莲、雕栏画壁，细节刻画相当丰满，燕赤霞的房间、宁采臣的屋子、他们的院子与喝酒的高台、小倩弹琴作画的屋子、姥姥的屋子，繁华与落魄时的后院全景等，每个场景都独具特色，相较于程版则更加写实，更具古风之美。
该片的景色、建筑、人物妆容服饰如同工笔画一般，一丝不苟，处处洋溢着古韵精致之美，最惊艳的就是金华古寺，全景细节一样不缺，聂小倩的素服金饰、宁采臣的书生衣袍、市井众人的穿着打扮，古朴而又自然，以琴入景，以景入诗，以诗入画，完美的一幅古风画卷。
关于聂小倩的饰演者，导演李翰祥并未选用老搭档林黛，而是选择了刚过档邵氏不久、更具古典清幽气质的乐蒂。
乐蒂的聂小倩与素衣红唇行若飘风王祖贤版不同，服墨重彩更似一个大家闺秀，眉宇间有着一股幽怨之气，端庄中带着微嗔，别有一翻文雅风情。
赵雷的宁采臣一表斯文书生意气，明知寺有鬼，偏向寺中行，感时忧国，面对美人时又心猿意马，萍水相逢却能立施援手，是个典型的传统文人形象。
演过众多皇帝形象，有着“皇帝小生”之称的赵雷，后来被问起最喜欢哪个角色的时候，他的答案竟然是宁采臣。
有才子有佳人，还有剑客与老妖杨志卿饰演的燕赤霞貌似狷介之士，内心却是热血侠肠的方外高手，片中并没有交代他从何处来，前往何处去，却心怀家国天下，曾问宁采臣中兴大业是否可为，最终降妖除魔，一身正气。
片中的妖怪共有4位，以打桥牌出场，是一个以姥姥为首的妖怪集团，控制着聂小倩，最终被燕赤霞斩杀而亡，剧情也到此为止。
整部影片起转承合收放自如，末尾删去了有情人终成眷属的片段，颇有警世的意味。
1987年，徐克观看了该片，发现还有极大的空间供其发掘，于是就有了观众所熟知的87版《倩女幽魂》，成就了张国荣的宁采臣和王祖贤的聂小倩这两个经典人物形象。