荆州新闻网（特约记者 朱传荣）七星宴系荆州市地方特色楚菜非遗项目，“七”在这里专指7道(种)菜肴，包括鱼糕头子、红烧全鱼、黄焖圆子、扣肉、皮条鳝鱼、铁扒鸡、炒三鲜，是记忆与怀旧的美食佳肴。
该项目代表传承人王良英介绍说，七是个吉利数字，一周7天、算盘一桥7珠、乐谱7个音节，七夕节、七仙女、七巧板，七夕鹊桥会、北斗七星、七星捧月、七星高照、七步成诗等，总言之，七字含义吉祥、吉利又博大。
荆州沙市地处长江中游，江汉平原鱼米之乡，物产丰富，农副产品鱼肉鸡是七星宴的主要食材，运用蒸、炸、炒、烩、焖、爆等烹饪手法，口感好、味鲜美，极具地方特色。
头道菜：鱼糕(头子、杂烩头子)，有上千年历史，其特点是清香滑嫩爽口，鱼含肉味，肉带鱼鲜。吃鱼不见鱼，吃肉不见肉。那时，多数沙市老人家里都会打鱼糕，民间还留传有“无糕不成席”和“没有头子不摆酒”的说法。
第二道菜：红烧全鱼，鱼谐音余，寓意年年有余、始终有余。做事有头有尾有始有终，送上吉语图个吉利。过去是炸鱼块，现改进为红烧全鱼。
第三道菜：黄焖圆子，端上桌祝福团团圆圆、事事圆满。制作方法：将食材剁成瓤子(馅)，炸成圆子备用，上桌前先用佐料焖制，装盘时浇上“帽子”，咬上一口，鲜嫩多汁。
第四道菜：铁扒鸡，河南是烧鸡，山东德州是扒鸡，唯有荆沙是铁扒鸡，制作方法各不相同，有一道炸的工序，先淹制，卤后再炸，色泽焦黄。切块上盘，外酥内嫩，清香口感好，已有近两百年历史。
第五道菜：扣肉，不同于千张肉。扣肉制作方法来自民间，主材取猪五花肉，经过焯水，先卤后炸上色，切成片状块整齐装碗蒸制，入口有生姜、桂皮、八角、葱花和肉香，肥而不腻，肥瘦肉兼有，用本地产豆豉做垫底菜，卤味浓厚，回味无穷，特别下饭。
第六道菜：爆三鲜。原料猪肚、猪肝、猪腰花(猪肝、腰花任选一样)，鸡脯肉加玉兰片等辅材爆炒。物尽其用，用猪的内杂做出鲜味特色菜。
第七道菜：皮条鳝鱼，杀鱼去骨切成段状块，外裹湿淀粉，掌握油温和时段重复炸，配料糖醋卤汁，外观金黄，香酥鲜嫩，味道酸甜。
当年，特级厨师张定春制作的“皮条鳝鱼”极具特色，1964年和1983年，在北京举行的厨师烹饪技术表演会上，皮条缮鱼曾是湖北队保留的献艺品种。1979年，皮条鳝鱼被选录《中国菜谱湖北菜》中，鱼糕头子也被选录此书。
七星宴多出现于清末和民国时期，因年代久远叫法众多。七星箭：救火队员似箭如飞，跑得快且箭不虚发，做事利落敏捷，动作麻利。七星剑：五大法宝兵器之一，龙凤七星龙泉剑，皮条鳝鱼为龙，铁扒鸡为凤。七星宴：宴席、宴请。高升、乔迁、升学、生日、婚庆、开业等之宴。七星饯：设酒食为某人送行、饯别。
2019年9月28日，第三届荆楚美食节获评荆州名宴
2013年6月，全国第七届、湖北第五届(荆州首届)旺店旺菜烹饪大赛中，七星宴获金牌奖
2016年6月，七星宴获楚味荆州非遗特别奖