今天说说两种目前很通用的产量也很大的塑料：聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）。说它们通用，是因为我们日常生活中很多用到的或接触到的塑料制品都是用它们来做的；说它们量大，请看以下百度出来的数据：截至2016年底，中国聚乙烯产能达到约1700万吨/年，表观消费量约2400万吨；中国聚丙烯产能达到约2200万吨/年，表观消费量约2100万吨。
一、 聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）是怎么来的？首先我们分析一下它们的名字：“聚”，聚合，说明它们是由很多小分子聚集在一起形成；“乙”和“丙”，是老祖宗发明的十天干中的两个，既代表数字“2”和“3”，也表示次序的第二位和第三位；“烯”，烯烃，是高分子化学中的专有名词，指含有C=C键（碳-碳双键）的碳氢化合物，属于不饱和化合物，大家请注意这个“不饱和”，正因为有了不饱和，才有了后面“聚合成材”的故事。综上所述，这两种塑料就是由不饱和的乙烯分子和丙烯分子聚合而成的塑料，而且这两种塑料里只有碳和氢两种元素。具体过程如下图所示：
聚丙烯聚合过程示意图（黑色为碳原子，白色为氢原子）
上图中左边是一个个乙烯分子和丙烯分子，它们是炼油厂的产品之一。炼油厂把从地下开采出来的原油经裂解分馏后， 得到很多不同的产品，如乙烯丙烯单体，汽柴油，润滑油，沥青等等，然后把乙烯丙烯单体通入由很多管道组成的反应釜中，精确控制好温度压力，出来便是聚乙烯和聚丙烯塑料了。目前世界上能生产聚乙烯和聚丙烯塑料的国家为数不多，比较知名的有：中国的中石化，中海壳牌；美国的埃克森美孚；荷兰的巴塞尔；法国的道达尔；沙特的沙比克；日本的三井化学；中国台湾的台塑；等等。
石化厂合成塑料的装置
二、 聚乙烯和聚丙烯的简单分类。
聚乙烯和聚丙烯的分类
三、 聚乙烯和聚丙烯的应用。
应用举例
四、 有趣的知识：瓶装水瓶子底部的数字是什么意思？
塑料瓶底部标识
塑料瓶底部标识
这种标识最先是由美国塑料工业协会制定的，是在三个箭头组成的代表循环的三角形中间，加上数字的标志，外圈的三个箭头表示这类塑料是可再生利用的，里面的数字和底部的塑料英文缩写是一一对应的，表示塑料树脂的种类。详细请看下表。中国在1996年开始使用该类标识。
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数字 |
塑料种类 |
应用举例 |
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1 |
PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯） |
矿泉水瓶、碳酸饮料瓶，奶瓶 |
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2 |
HDPE（高密度聚乙烯） |
沐浴露瓶，洗衣液瓶，塑料购物袋 |
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3 |
PVC（聚氯乙烯） |
雨衣、建材、塑料片材，管道 |
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4 |
LDPE（低密度聚乙烯） |
保鲜膜，农用大棚膜 |
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5 |
PP（聚丙烯） |
一次性餐具，奶瓶，管道，家电外壳 |
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6 |
PS（聚苯乙烯） |
发泡快餐盒，家电外壳 |
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7 |
Others（其它塑料，如PC聚碳酸酯） |
奶瓶，天空杯 |
因此，当大家在日常生活中看到这类标识时，应知道这类塑料是可回收利用的，请把它们放进可回收垃圾桶里，不要再随手丢弃，不但浪费资源，还污染环境。