君士坦丁堡（Constantinople）是拜占庭帝国（Byzantine，330-1204 和 1261-1453）以及短暂的拉丁帝国（Latin，1204-1261）和后来的奥斯曼帝国（Ottoman，1453-1923）的首都。它于公元 324 年从古代拜占庭（Byzantium）重新落成，由君士坦丁大帝皇帝（Emperor Constantine）重新启用，成为罗马帝国（Roman Empire）的新首都，并于公元 330 年 5 月 11 日以他的名字命名并投入使用。
君士坦丁堡的忠实重建（公元 1200 年）
从 5 世纪中叶到 13 世纪初，君士坦丁堡是欧洲最大、最繁荣的城市。在下面的城市全景图上，看看市中心有多密集。在城市的中心放置了一个巨大的竞技场结构。左边是圆形的君士坦丁广场，有两个巨大的大门。
到奥斯曼帝国占领君士坦丁堡时，帝国已经由城市周围的近郊、爱琴海（Aegean）的几个岛屿和希腊南部的伯罗奔尼撒半岛（Peloponnesus）组成。这座城市本身已被战争摧毁并被瘟疫摧毁。同时代的人将其描述为由狄奥多西城墙（Theodosian Walls）环绕的一系列单独的围墙定居点和田野。人口很可能已经下降到 3 万人左右，远低于一个世纪前的 25 万人，更不用说它最高峰时的 50 万到 50 万人了。
君士坦丁堡以其庞大而复杂的防御而闻名。尽管多次遭到不同民族的攻击，但在 1204 年第四次十字军东征（Fourth Crusade）的十字军军队攻占这座城市之前，君士坦丁堡的保护在近 900 年的时间里都被宣布为无懈可击，之后又于 1261 年被拜占庭皇帝迈克尔八世（Michael VIII Palaiologos）解放，第二次也是最后一次在 1453 年被奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世（Sultan Mehmed II）俘虏。这座城市的第一道城墙是君士坦丁一世（Constantine I）建造的，在陆地和海滨环绕着这座城市。后来，在 5 世纪，小皇帝狄奥多西二世（Theodosius II）的执政官安特米乌斯（Praetorian Prefect Anthemius）开始建造狄奥多西（Theodosian）城墙，它由位于第一道城墙以西约 2 公里（1.2 英里）处的双层城墙和一条运河组成，前面有栅栏。这个令人印象深刻的防御工事是古代最先进的防御工事之一。
奥斯曼帝国占领前的君士坦丁堡地图
这座城市是为了竞争罗马而故意建造的，据称城墙内的几座山丘与罗马的“七座山丘”（Seven Hills）相匹配。因为它位于金角湾（Golden Horn）和马尔马拉海（Sea of Marmara）之间，需要保护城墙的土地面积减少了，并且这有助于它呈现出一座不可征服的堡垒，周围环绕着华丽的宫殿、圆顶和塔楼，这是由于它是两大洲（欧洲和亚洲）和两片海洋（地中海和黑海）之间的门户而造成的繁荣的结果。
君士坦丁堡还以其建筑杰作而闻名，例如作为普世牧首（Ecumenical Patriarchate）所在地的希腊东正教（Greek Orthodox）圣索菲亚大教堂（Cathedral of Hagia Sophia）、皇帝居住的神圣皇宫（Imperial Palace）、加拉塔塔（Galata Tower）、竞技场（Hippodrome）、土墙（Land Walls）的金门（Golden Gate），以及勾勒出拱形林荫大道和广场的富裕贵族宫殿。君士坦丁堡大学（The University of Constantinople）成立于公元 5 世纪，在 1204 年和 1453 年被烧毁之前，它包含了各种艺术和文学珍品，包括其巨大的帝国图书馆（Imperial Library），其中包括亚历山大图书馆（Library of Alexandria）的遗迹，并拥有超过 100,000 卷古代文本。
这座城市从未真正从第四次十字军东征（Fourth Crusade）的破坏和拉丁人（Latins）数十年的管理不善中恢复过来。尽管这座城市在帕里奥洛戈斯王朝（Palaiologos Dynasty）重建后的早期部分恢复了，但随着奥斯曼帝国的到来以及随之而来的帝国领土的丧失，直到它成为羽翼未丰的奥斯曼帝国内部的飞地。这座城市在落入奥斯曼土耳其人（Ottoman Turks）手中时人口严重减少，此后取代埃迪尔内（Adrianople）成为奥斯曼帝国的新首都。