顾名思义，关照的意思是关心照顾。
比如《连升三级》：“要没有咱哥俩关照他，说死他也中不了啊。”
不过，大家知道“关照”一词是怎么来的吗？
“关照”原指出关护照。“关”的本意为门闩，引申为关塞；“照”是公文、证件，“关照”即出入关塞的公文、证件。
《西游记》里每一集电视剧的结尾大多都是，唐僧取出一个叫做通关文牒的东西，然后所到的那些国家都会很快的盖上自己国王的印章，师徒一行四人离开，继续下一段探险。
从明末清初开始，朝廷规定：从嘉峪关等进出的使节、商人、军人，甚至流放到嘉峪关外的人，除了缴纳必要的过关费用外，都必须持有盖有官方大印的所谓‘关照’。关照的种类有很多，有使节专用的，有客商专用的，有屯民专用的，也有针对遣犯颁发的关照。不同的关照有不同的要求和规范，没有关照，就无法顺利进出嘉峪关。”这就是“关照”的由来。
当然，明清之前就应该有关照了。
比如，宋·赵升《朝野类要·故事》：“俗谓经由閤门有司，出给关照之物，为明宣赐。”这里，“关照”就是证明文书。
随着历史发展，“关照”已经被“护照”取代，“关照”一词的含义也发生了变化。
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