城市轨道交通是城市公共交通的骨干，具有节能、省地、运量大、全天候、无污染（或少污染）又安全等特点，属绿色环保交通体系，特别适应于大中城市。
《城市公共交通分类标准》中还明确城市轨道交通包括：地铁系统、轻轨系统、单轨系统、有轨电车、磁浮系统、自动导向轨道系统、市域快速轨道系统。此外，随着交通系统的发展已出现其它一些新交通系统。
(8)城市轨道交通行业特点扩展阅读：
发展历程
截至2005年底，中国大陆已经建成通车的城市轨道交通线路共有474.503公里，若把上海磁悬浮交通30公里计算在内，城市轨道总里程已超过500公里。正在建设的地铁、轻轨等城轨线路共12座城市765公里。
截止2015年末，全国累计有26个城市建成投运城轨线路116条，运营线路长度3612公里。2015年新增青岛、南昌、淮安和兰州4个运营城市；全国新增15条运营线路，438公里运营线路长度。
在3612公里运营线路长度中，地铁2658公里，占线路总长的73.6%；轻轨239公里，占线路总长的6.6%；单轨89公里，占线路总长的2.5%；现代有轨电车161公里，占线路总长的4.5%；磁浮交通49公里，占线路总长的1.4%。