分布式系统中按是否存在节点交互可分为三类事件，一类发生于节点内部，二是发送事件，三是接收事件。注意： 以下文章中提及的时间戳如无特别说明，都指的是Lamport 逻辑时钟的时间戳，不是物理时钟的时间戳。
如果a在进程Pi中，b在进程Pj中，Ci(a) = Cj(b)且i < j，那么a在b之前。形式化一点，我们可以把系统事件E上的全序关系“=>”定义为：
假设a是Pi中的事件，b是Pj中的事件，那么：a => b当且仅当以下两个条件之一成立：
1. Ci(a) < Cj(b)；
2. Ci(a) = Cj(b) 且 i < j；
Lamport 逻辑时钟原理如下：
每个事件对应一个Lamport时间戳，初始值为0；如果事件在节点内发生，本地进程中的时间戳加1；如果事件属于发送事件，本地进程中的时间戳加1并在消息中带上该时间戳；如果事件属于接收事件，本地进程中的时间戳 = Max(本地时间戳，消息中的时间戳) + 1。