模型的泛化能力：指机器学习算法对新鲜样本的适应能力。
学习的目的：学到隐含在数据背后的规律，对具有同一规律的学习集以外的数据，经过训练的网络也能给出合适的输出，该能力称为泛化能力。
由此可见，经训练样本训练的模型需要对新样本做出合适的预测，这是泛化能力的体现。
举个例子，高中生每天各种做题，五年高考三年模拟一遍遍的刷，为的什么，当然是想高考能有个好成绩。高考试题一般是新题，谁也没做过，平时的刷题就是为了掌握试题的规律，能够举一反三、学以致用，这样面对新题时也能从容应对。这种规律的掌握便是泛化能力，有的同学很聪明，考上名校，很大程度上是该同学的泛化能力好。
考试成绩差的同学，有这三种可能：一、泛化能力弱，做了很多题，始终掌握不了规律，不管遇到老题新题都不会做；二、泛化能力弱，做了很多题，只会死记硬背，一到考试看到新题就蒙了；三、完全不做题，考试全靠瞎蒙。机器学习中，第一类情况称作欠拟合，第二类情况称作过拟合，第三类情况称作不收敛。