凌小小是个做饭天才，自小随着父亲学习烹饪，手艺十分了得。她也有一个心愿，就是成为“天下第一大厨”。正巧赶上皇宫招御厨，她别出心裁，用一道家常却十足美味的炒鸡蛋突出重围，可是若要真正地留在皇宫，还有一道考验等着他。
而此次招御厨，实为招聘太子的私厨，正是因为太子朱寿奎惯用的厨子辞职了，后来换过许多人，都达不到太子的要求，而凌小小上任后的第一关考验，就是做出符合太子口味的饭菜。
凌小小翻阅了这一段时间的膳食记录，发现最近太子的三餐都以荤腥为主，于是凌小小剑走偏锋，做了一道生津开胃的包儿饭，她在包儿饭里加了山楂，一旦打开了太子的味蕾和食欲。太子自然爱吃，再加上及时用生菜叶包裹住饭团，封锁香味，凝聚的热气会在最佳时刻冲破生菜叶，使得香味达到极致。顺利通过最后一关的凌小小终于留了下来，正式成为太子的私厨。但条件是凌小小做什么太子就吃什么，不允许有怨言。为了凌小小绝妙的心思和手艺，太子答应了他。
可谁知当晚的膳食便十分清淡，太子大怒，责备凌小小如果不会做饭可以像陈御厨一样滚出去。凌小小从这句话中发现了太子的心结：太子一直在拿陈御厨的标准要求其他厨师，可天底下没有哪两个厨子做的饭口味是一模一样的。在一番谈心过后，凌小小才得知，原来太子一直钟爱陈御厨做的饭菜，可是后来他发现陈御厨的手受伤了，再掌勺恐怕难以痊愈。无奈之下太子只得轰走他，又不放心地暗中派御医治疗。经过这次晚饭，凌小小发现，太子并不像传言的那样喜怒无常，反而意外的很有人情味儿。
晋王和安王回来了。虽然太子、晋王与安王都是手足兄弟，但是三人之间的气氛却古怪非常。为了压晋王和安王一头顺便显示自己对手足的爱护之情，太子便夸下海口，可以让自己的私厨做出一道可以同时符合安王和晋王的口味的菜肴。凌小小冥思苦想，终于想出来办法：晋王喜食清淡，安王喜食辛辣，不如做一道鱼羹，把安王的汤盅用辣椒水煮过，便可实现一菜两味。
在凌小小的帮助下，太子没有丢面子。但是凌小小不解，手足兄弟，何以阴阳怪气至此，况且看样子，晋王和安王并不是要与太子争储君之位。于是便设局让兄弟三人敞开心扉，说清楚了小时候的误会，三个人又重归于好。
经历过这次事件，连皇上也对凌小小青眼有加。在皇上宴请高将军的时候，特命凌小小用贡蟹制作一份秃黄油。可谁知贡蟹消失不见了，无奈，凌小小只能改用蛋黄制作。可在宴席上还是被发现了端倪。面对皇上的质问，小小不卑不亢，只说是为了龙体着想。她听说皇上最近爱吃多油之物，而且每到了午时便总觉得身体困倦，困倦，她特地找了关大厨要御膳房活的青蟹，但是已经用完了，她还听到了关大厨说了此事，他做饭时还将山药混入其中，才有了生津补脾之效。所以她猜测皇上到了夜里口中犯苦，还易感风寒，这是因为吃多了性寒多油之物，而蟹黄就是这性寒多油之物，而蛋黄性温，即能解了皇上的馋，也能缓解皇上的圣体之恙，一举两得，才斗胆尝试，并未告知他人。太子也在一旁打配合，劝说皇上等到身体大好之时，再吃真正的秃黄油。太子和小小又有惊无险地度过一关，感情逐渐有了些变化。
某日，皇上和皇后在御花园散步，皇后突然看见李贵妃把她钟爱的牡丹给摘了，生了好大的气，不禁责备了一番。而天生缺根筋的李贵妃会错了意，直接把皇后的凤钗拔了下来。皇上见状一时气急攻心，晕了过去，经太医诊断是皇上太过劳累，饮食无节再加上饮酒过度所致，开些强身健体的方子，并且三个月内清淡饮食，忌荤腥油腻，身体方可痊愈。皇后便要求即日起与皇上一同戒食荤腥。可大鱼大肉吃惯了哪能吃得惯清粥小菜，于是太子便把凌小小暂时调去了御膳房来负责皇上的饮食。
话说李贵妃，她也是大鱼大肉惯了，虽然儿子晋王一直耳提面命的教导她一定要忍住，可她还是逼着贴身太监给她买了个肘子。
在吃大肘子的时候，凌小小念念有词的路过，吓得李贵妃扔下肘子就跑。可没成想留下的肘子被皇上发现，并且他还忍不住吃了。身体已经有所好转的皇上病情再次恶化。李贵妃见状知道自己闯了祸了，又怕凌小小举报揭发自己，于是想用计谋迫害凌小小。可谁知李贵妃就没长着宫斗的脑子，她的小九九很快就被凌小小看穿了还被反将一军。李贵妃偷吃肘子的事情败露，她才知道当时凌小小压根就没注意到她。李贵妃悔不当初，看在他儿子晋王平定河西有功的份上便只罚了她禁足一年，这件事就过去了。
此后的日子也是有惊无险地过着，关御厨试图和凌小小比试，争夺“天下第一厨”的名号，在太子的激励下，小小最终赢得比赛。
这边准小情侣美满快乐，那边真夫妻心有隔阂。皇后一心为皇上身体考虑，可皇上却觉得还是和没有心眼的李贵妃待在一起更加快乐，他偷偷地带着美食去见李贵妃，和李贵妃玩闹，正好被皇后看见了。皇后心生难过，却也不忍心真的将李贵妃怎样，看着李贵妃日渐丰腴的身材，便下令让她节食减肥，一来出出气，二来也是为她的身体着想。
经过这几次的事件，皇后也注意到了小小，她让小小也给她做道菜，于是小小便荤素搭配做了道荤菜，可皇后娘娘正在发愿吃醋，小小的行为无疑是激怒了她，正在此时太子突然出现顶撞皇后，为小小说话。接连三番的事情，皇后终于还是被气昏过去了。不过这次生病要让皇上发现，他不开心尚且可以找李贵妃派遣，那皇后不开心呢？帝后的关系也就着这次病情而破冰。
经历过这么多事情，太子和小小之间的感情也日益深厚。太子趁着上元佳节向小小表了白，可是一心成为“天下第一御厨”的小小对待感情太迟钝了，竟然拒绝了太子。被拒绝后的太子恼羞成怒，又无计可施，不过最后还是让她想出来了个馊主意：他把他的青梅竹马江小姐请来，故意让小小吃醋。
这边太子像利用江小姐让小小吃醋，那边李贵妃还想让江小姐成了皇后儿媳后解了自己的禁足，可江小姐也有自己的小心思，她和晋王早已暗生情愫，可谁知晋王总是不肯主动提亲，她也想趁着这次机会逼晋王一把。
于是，在这么奇葩的计谋下，大家都得偿所愿，除了李贵妃。
小小终于发现自己的额心意了，她和太子爷顺理成章地在一起了。可是她毕竟只是一个民间来的厨子，如果想成为太子妃还有很长的路。好在皇上和皇后都愿意给她们机会，让小小学习着去做一个贵女，做一个太子妃。可是天性不受束缚的小小怎么能受得了皇宫中的繁文缛节，可她为了太子还是忍了下来。可后来，她被告知成了太子妃以后就没办法再继续做菜了，这意味着她就要放弃自己的人生理想。
思来想去，她决定放弃太子。太子也深知小小的抱负，知道因为自己的原因她没办法完成“天下第一大厨”的目标了，只能忍痛放小小走。
小小在宫外开了家小餐馆，日子也有声有色地过着。太子却思念成疾，大家心知肚明他是想小小了，皇后见状心疼难忍，只能默认同意太子出宫。就这样，在所有人的心照不宣下，太子装病离世，出宫和小小过起了寻常百姓的生活。
推荐这部剧的原因有很多:比如它跳出了现在国产剧总是希望女性角色牺牲来维护感情的围栏，转而是让男性角色承担起为伴侣梦想牺牲的任务；比如女主一直在坚定不移的追寻自己的梦想；比如里面的每个角色，哪怕看起来有点像反派的角色，都很丰满，并不是非黑即白的。但是我也要说清楚，这并不是传统意义上的好剧，它整体来说有点无脑爽，很多时候都是为了推进剧情而发展，所以说它并不适合带着脑子批判性的看，不过作为下饭剧来说，还是很值得一看的。