附子又被称为“乌头”、“草乌”，你可能听说过草乌却不知道为什么它为什么叫“附子”。附子跟大蒜一样，取一颗附子，种在地里，过上一段日子，这个“母”附子周围，就会长出来小“孩子”。这附着而生的“孩子”，就是附子；而“母”附子，就是乌头；
不过有的时候的，和独头蒜一样，“母附子”不生子，只会自己越长越胖。这种自己长胖不产子的，就是天雄。
附子的药性附子性味辛、甘，大热；有毒。归经归心、肾、脾经。具有回阳救逆，补火助阳，逐风寒湿邪的作用。用于治疗亡阳虚脱，肢冷脉微，阳萎，宫冷，心腹冷痛，虚寒吐泻，阴寒水肿，阳虚外感，寒湿痹痛之症。
什么是回阳救逆？亡阳证，症见冷汗自出，四肢逆冷，脉微欲绝。主要是肾和心的阳气绝。附子能上助心阳以通脉，下补肾阳以益火，挽救散失的元阳，为“回阳救逆第一品药”。单用，力量不够，常与干姜、甘草同用，以加强回阳救逆之功效，即四逆汤（干草、生姜降毒，杀附子毒，又增强回阳救逆效果，附子回阳较干姜迟缓，所以有的书讲，干姜偏走，附子偏守）。临床往往兼阳气脱，若阳衰气脱，大汗淋漓、气促喘急者，这时仅回阳，对元气虚脱没有针对性，所以与大补元气的人参配伍，以回阳固脱，即参附汤。
附子三妙用附子温热力强，说是冠绝诸药一点也不夸张。
【祛寒止痛】：附子大热，祛寒力强，故能治寒邪内侵之胃腹疼痛、泄泻，以及寒湿阻络之痹痛。
【回阳救逆】：有较强之回阳作用。用于畏寒、肢冷、脉微欲绝之虚脱，常配伍人参，或干姜、甘草)。
【补益阳气】： 附子辛热，其性走而不守，能通行十二经，故凡阳气不足之证均可用之，尤能补益肾阳。补肾阳常配肉桂。