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“牙疼不是病，痛起来要人命”，不仅现代人十分注意口腔护理，早在一千多年前，古人就很重视牙齿健康了。隋朝太医令巢元方主持编纂的《诸病源候论》记载：“食毕常漱口数过，不尔，使人病龋齿。”指出饭后漱口，可防蛀牙。
那么问题来了，古代人是怎么漱口刷牙的呢？
百味漱口水早在先秦时期，人们就掌握了一些护齿方法。《礼记·内则》中有“子事父母，鸡初鸣，咸盥漱”的记载，清晨漱口已是日常习惯。在刷牙工具没有发明之前，古人用盐水、醋、浓茶或酒作漱口水，您想要啥口味的，应有尽有。唐代孙思邈的《备急千金要方》就提到：“每旦以一捻盐内口中，以暖水含，揩齿及叩齿百遍，为之不绝，不过五日口齿即牢密。”可见古人很早就懂得利用食盐消炎杀菌、消除口臭、防止蛀牙的功效。
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花样揩齿古人最早使用的“揩齿”工具，是杨柳枝、布条，或者干脆直接上手指。
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用杨柳木刷牙，也是比较洋气的做法，是随着佛教从古印度传过来的。东汉《佛说温室洗浴众僧经》记载：“澡浴之法，当用七物……一者、然火；二者、净水；三者、澡豆……六者、杨枝……”其中澡豆相当于肥皂，而杨枝则是用来刷牙的，因此也就有了“晨嚼齿木”的说法。把杨柳的细枝条用水泡软，一端用牙咬成丝状，手拿另一端，就是简易牙刷一枚。如下图敦煌壁画中这位揩齿胡僧，用“齿木”刷牙的动作也是分外销魂。
敦煌壁画 胡僧揩齿图
而对于有条件的人来讲，杨柳枝用起来既麻烦又不舒服，于是干脆用布条刷牙，手指或者小木棍裹上柔软的布条，沾点盐或牙粉，也是很高雅呢。在法门寺唐塔地宫出土的石碑碑文里《法门寺物帐碑》有载“揩齿布一百条”，而地宫出土衣物帐中，就有皇室进献的“揩齿巾”。我国用揩齿巾之习一直流传到现代。
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当然，也有更直接的做法，亲自动“手”，如下图这幅敦煌壁画所示：正在刷牙的人上身全裸，蹲在地上，他左手持净瓶，右手横在牙齿前，正在用手揩齿。
敦煌壁画 揩齿图
千年前的牙刷产业到了辽宋时期，古人刷牙工具已经有了质的飞跃，出现了牙刷和牙粉。内蒙古地区发掘的多处辽代墓葬中，出土了骨制牙刷柄。这些辽代牙刷距今已有1000多年，比英国人在监狱中发明的骨柄猪毛牙刷早了800多年。
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此外，从古文献记载来看，南宋时期已有人专门制作和销售牙刷，南宋吴自牧所撰的《梦粱录》提到临安城的店铺和货郎担“诸色杂货中有刷牙子”，书中收录了一堆临安名牌商店名单，其中就有“狮子巷口徐家纸札铺、凌家刷牙铺……金子巷口陈花脚面食店、傅官人刷牙铺”。可见在当时，牙刷已走入临安寻常百姓家。那时的牙刷柄为骨、角、竹、木等材质，头部钻孔，上植马尾等动物毛，形制与现代牙刷非常相近。
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千奇百怪的牙膏配方除了牙刷，唐宋时期也出现了类似牙膏的物品。北宋文豪苏轼还配制过牙粉，他用松脂和茯苓做原料，晒干捣末，拿小筛子筛一下，然后装起来，漱口专用。北宋科学家沈括也配制过牙粉，他用的原料很单一，只有苦参，同样是晒干捣末，拿筛子筛细，牙刷蘸水，洒上牙粉，就可以洗刷刷了。
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南宋名医张杲在《医说》转引了前代一首《西岳华山峰碑载口齿乌髭歌》：猪牙皂角及生姜，西国开麻蜀地黄。木律早莲槐角子，细辛荷叶要相当。青盐等分同烧煅，研熬将来使更良。揩齿牢牙鬓发黑，谁知世上有仙方。
即用猪牙、皂角、生姜、开麻、地黄等等，与青盐一同来烧制研磨，得到的药物用来揩齿（刷牙），不仅能固齿，还能黑发，功效神奇。黑发固齿专用，90后“中年人”了解一下~
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除了牙粉，古人还研发过糊状“牙膏”，配方多种多样，保你口齿生香。
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