隔离在房间里，有大块的时间，正好可以用来啃大部头的书。《应物兄》获得第十届茅盾文学奖，洋洋洒洒八十五万字，有人评论说，初读像《围城》，读到一半像《儒林外史》，读到结尾像《红楼梦》。我用四天时间通读一遍， 觉得就像喝了一碗杂碎汤，味道很浓，回味无穷。
应物兄是国内数得着的儒学教授，学界名人，又是济州大学国学大师乔木先生的得意门生和乘龙快婿，他的同学是分管教育的副省长，还有许多商界的朋友，这样的身份使他成为连结政界、学界、商界的中介人物。济州大学排名下滑，急需引进海外人才，校长葛道宏看中他的人脉资源，任命他为筹备儒学研究院的常务副院长，要求他去和哈佛大学东亚系知名教授程济世先生沟通，说服他来济大任教。围绕程先生的引进和儒学院的筹建，政界、学界、商界闻风而动，权力、名利、人性交织在一起，成了一锅味道鲜美的杂碎汤，人人都想从中喝一口。
一、第一次吃杂碎汤是在北京
分管教育的副省长栾廷玉邀请应物兄去勺园喝杂碎汤。“里面可不是一般的羊肠，而是接近肛门的那段羊肠。事先，让那只羊脱肛。那段羊肠就会随着肛门跑到外面，风里来，雨里去的。一句话，它是见过世面的。这样嚼起来，口感就不一样了，后味就足了。你嚼的不是羊肠，而是时代的雨雪风霜。”
作者在这里明确告诉读者羊杂汤是隐喻，里面有肝、肺、肠，只有那段脱肛的羊肠加入了，味道才鲜美。那次吃杂碎汤，人员比较简单，只有栾廷玉、葛道宏、费鸣、应物兄等四人。那时的栾廷玉比较谨慎，虽然身边有了一个漂亮女人金彧，但还想办法找借口办法掩饰，和宅主关系不一般，但宅主不上席。有个细节写得很有意思，金彧本来要回学校上自习，听到要上杂碎汤，她就不走了，劝栾廷玉为了自己的身体，不可以吃杂碎汤。栾廷玉表面答应，背后趁她不注意偷偷吃了一碗，过后还要假装没吃。
这碗杂碎汤信息量很大。首先杂碎汤由商人烹饪，但商人没有公开露面，虽未露面，官员和学者也都心知肚明，依然吃得津津有味。就像有些行贿人借探病、过节为由送钱送物，受贿人觉得只要理由充分，就可受得心安理得。其次官员明知道杂碎汤对自己健康不利，还是放不下这口，偷偷地吃了，吃完还要抹嘴否认。手莫伸，伸手必被捉，爬到副省长位置的栾廷玉能不懂？但经不起诱惑，认为吃完抹尽就没事了，就像掩耳盗铃，自以为自己听不见，别人也会听不见。第三鲜美的杂碎汤是加了一段离肛门最近并且脱肛在外的羊肠，并且洗得太干净。这就是暗指程先生就是那段脱肛在外的肠子，本是解放前逃到大陆的军阀的后代，时代一变，变成了抢手货。第四宅主本是个偷儿，是社会的杂碎，曾栽在栾廷玉手上。眼睛一眨，老母鸡变鸭，他变成了易学大师，学界政界名流成了他的座上客。
二、第二次吃杂碎汤是在济州的皂荚庙。
在庙里吃杂碎汤，讽刺意义更浓了，在一切向钱看的时候，儒学就是一碗杂碎汤，佛门净地也不例外。烧头香可以拍卖，修佛像可以分成，寺庙也成了杂碎汤中的一味食材。
程家曾经是欺压百姓的恶霸，追随国民党逃到台湾，刘邓大军摧毁了大院围墙，遗迹已无处可寻，但是如今的程济世政、学、商界三路人马都来吃肉喝汤。
学界组织专家考证大院旧址，政府把重建大院纳入旧城改造项目，商人不顾民愤强拆强占，他们在皂荚庙后院设立民宅胡同区改造工程现场指挥部，这前院临时被唐风（北京做杂碎汤的宅主）包了下来。别说在庙里做杂碎汤了，就是在这里杀羊宰牛，别人也无话可说。
这天是唐风请客，唐风给他打电话，说要请他吃饭的时候，他的第一反应是拒绝的。唐风说：“应院长，你等一下。”随后他就听见了费边的声音：“当了院长，就请不动了?”电话随后传到了敬修己手上：“应院长，别人替你尽地主之谊，你也不露个面。”随后电话又回到了唐风手上。唐风说：“你现在下楼，有人接你。”接他的人竟然是章学栋教授。这次吃杂碎汤的是儒学的外围人员，建筑专家，网站尽责人，律师，生命科学专家，他们在不同的领域为大院重建出了力，也分得了一碗杂碎汤。
一个荒唐的工程不是一个人就可以做成了，而是方方面面有意无意间合作做成的，就像雪崩时，每一片雪花都不是无故的。
三、第三次吃杂碎汤是在人造的共济山上
这次请客的人是研究鲁迅的郑树森，本来是要在知味观请的，因为附近餐馆全拆了，只有杂碎餐馆了。
政学商结合的结果，就是没有别人生存的地方。而杂碎餐馆尚未开业。按唐风的说法，他们是第二拨人。第一拨人是谁呢?是副省长栾庭玉。准确地说，还不是栾庭玉，而是“老一”。也就是说，栾庭玉是陪着“老一”前来微服私访的。当然，微服私访也要有人陪同，陪同者主要是纪委和信访局的人。
“老一”不仅喜欢羊杂碎，鱼杂碎，并且说要不断开辟新的发展空间，寻找新的经济生长点。比如，还可以发展出驴杂碎、马杂碎。骡杂碎。他说不要涨价，要让老百姓吃得起，要让老百姓感受到传统饮食的魅力，要让老百姓都能享受到旧城改造的红利。
在把所有餐馆拆了之后，让老百姓享受到旧城改造的红利。究竟谁享受到红利呢？纪委和信访局的人陪同着“老一”吃杂碎汤，“慈善家”“企业家”“社会精英”都来喝杂碎汤，连外国的黑人冒充专家都来分一碗杂碎汤。可是真正有良心的、正直的知识分子却死的死，疯的疯，躲的躲，残的残，没有做学问的一席之地。
应物兄发现程家大院真正的旧址，是垃圾遍地，乱搭乱建的贫民集中地，根本不是老城胡同区。原来的仁德路的老路，已经成为高楼之间一条不见阳光的狭窄过道。仁德路没有了，儒学研究院还能办成吗？所以小说的最后，应物兄在程楼村回济州的路上出了车祸，醒来就像做了一场梦，回到了原来的应物兄。
四、名利场把社会变成杂碎汤
柏拉图说：一个国家过于看重钱财，把商人的地位抬得很高，就会忧虑重重。当你过于尊重钱财，善德与善人便相应地不受重视了。一个社会，如果只是歌颂富人，鄙视穷人，那么这个社会的道德基础也就危如累卵。道德堕落必然导致寡头政治，这是因为那些富人会通过立法，来确立并保持自己的寡头地位。寡头政治所认为的善也就成了恶，最大的善就是最大的恶。
在社会转型时期，社会精英理当应该成为道德的守护者，健康风尚的倡导者，经济发展的助推者，身体力行儒家的仁义礼智信，成为潮流的中流砥柱。可是面对利益集团的诱惑，权力名声的欲望，彻底扭曲了人生观和价值观，把色当时髦，权当交易，利当本事，栾廷玉利用职权想把博物馆的文物替换出来做人情，黄兴利用金钱为所欲为，唐风从阶下囚摇身一变成易学大师，变成显贵们的坐上客。而真正做学问的张子房被当成疯子赶出校园，研究生命科学的华学明被逼成自残的无家可归者，应物兄成了出版商的摇钱树，商人们的文化标签，成了自己已经不认识自己的心亡者。
小时候我们立志为中华民族崛起而读书，有浓浓的家国情怀。现在学生的理想是进重点中学，考名牌大学，获高薪工作，产生了精致的利己主义者。没有理想和信仰支撑的知识分子，很容易在名利场中迷失方向。所以，在现代社会，儒学并不过时，倡导儒家的修身齐家治国平天下思想，坚持己所不欲 勿施于人的理念，按照仁义礼智信的原则行事，非常有必要，也非常有意义。