刘表，字景升，汉景帝之子鲁恭王刘余后裔，东汉末年名士，群雄之一。
“身长八尺余，姿貌温伟”，刘表可谓一表人才。
少年时期就名声在外，党锢之祸受牵连逃亡外地。
光和七年（184年），刘表投靠了大将军何进，任职荆州刺史。
汉献帝在位时升任荆州牧，受封成武侯。
刘表在荆州，恩威并著，招诱有方，使得境内“万里肃清、群民悦服”。
他重视教育，曾“开经立学”，养纳贤士，爱护百姓，割据之地数千里，拥有甲士十万之众。
刘表在外交上亲近袁绍、张绣，接纳刘备，诛杀孙坚之后，开始对抗曹操。
但刘表生性多疑，只想着固守荆州，缺乏“四方之志”，宠幸后妻蔡氏，纵容蔡瑁等妻族弄权乱政。
建安十三年（208年），刘表背部毒疮发作而病逝，享年六十七岁。
蔡瑁等部将拥立刘表次子刘琮为主，曹操征讨荆州，刘琮不战而降，导致荆州丧失。
汉语中“雅量”一词和刘表有关。
曹丕在《典论》中记载：
刘表一族的子弟大都喜欢饮酒，分为三个等级，即伯雅、仲雅、季雅三爵。
伯雅为最高等级，可以承受七升酒；
仲雅次之，可以喝下六升酒；
最低酒量的季雅也可喝下五升酒。
荆州因此有“三雅之爵”一说，这就是“雅量”典故的由来，最初形容一个人酒量好，后引申为有度量，能容人。
刘表死后葬在了襄阳城东门外二百步，八十年后出现了诡异的一幕。
《魏晋世语》、《搜神记》等记载：
“表死后八十余年，晋太康中，颐见发，表及妻身形如生，芬香闻数里……”
八十多年后，正值晋朝太康年间（公元280年—289年），高平郡有个叫衡熙的盗墓贼盗掘了刘表墓。
竟发现刘表夫妇尸体完好如初，仿佛熟睡一样。
墓室中散发出奇异的香味儿，弥漫数里，经久不散。
衡熙大为惊骇，于是终止了盗墓行动。
北魏地理学家郦道元撰写的《水经注》一书也有类似的记载：“城（襄阳）东门外二百步刘表墓，太康中为人所发。见表夫妻，其尸俨然，颜色不异，犹如平生。墓中香气远闻三四里中，经月不歇。今坟冢及祠堂犹高显整顿。”
历经二百多年，刘表墓依旧保存完好。
唐朝时期，襄阳扩建城市，刘表墓就“移”进城内。
明朝时期，有盗墓者企图盗挖刘表墓，天空突降暴雨，电闪雷鸣，盗贼因害怕而放弃了发冢。
上世纪九十年代，考古人员确认了刘表墓，列为文物保护单位。