家乡礼馍枣花香
白来勤
在我的家乡西安国际港务区新筑镇一带，蒸年馍不仅仅是蒸包子，还有春节期间待客用的白蛋蛋儿蒸馍，更有寓意吉祥的花馍和礼馍。其中枣花馍就是很重要的一种辅助性礼馍。
枣花馍用上好的麦面粉加酵头发好后再加面粉、碱面后，搋硬、醒软、揉光，揪成面剂，搓成条状，根据自家好爱盘成团花、虫鱼、鸟兽及各类吉祥图案花型，然后画龙点睛般地在这些花馍上面放上点缀的大红枣、红小豆或绿豆，然后放在笼屉里蒸。蒸出来的枣花馍个个白红相间，胖净靓眼、麦香诱人，枣香扑鼻，初始出锅松软可口，经风稍晾，皮硬瓤酥回味悠长。
为了蒸好枣花馍，掌握火候非常重要。在四十多年前农村，没几家能购置得起钟表的，蒸年馍计时就成了一个大问题。但家乡父老总是有无穷的创造力，为了相对精准计时，有的家庭燃烛焚香，有的家庭派小孩跑到有钟表的人家看时间，更多的家庭则是将碗陀（即破碎了的吃饭喝水用的陶瓷碗的碗底）放入已有适量水的锅里，锅开后沸水冲击碗陀会发出“格腾腾格腾腾”的响声，当响声响亮均匀时，说明锅中水还正常，当响声慢了或停了，说明锅中的水少了或快干了，馍也就熟了。因为家庭主妇们都能掌握蒸熟一锅馍大约需要多少时间，而在这些时间内又有多少水会被熬干或者所剩无几。所以即使没有钟表，人们凭听碗陀的声音，也把枣花馍蒸的有滋有味。
之所以说枣花馍是一种辅助性礼馍，是因为它不像包子、蒸馍、油塔塔等可以根据亲戚的远近亲疏整笼、整十整五的个作为主打礼品批量相送，枣花馍除了自己食外，主要用途是给女儿、侄女、外甥、外孙辈前来家拜年的人家做回礼之物使用，一家不论来几人拜年，回礼只能送一个、甚至一小块儿，而且不论亲疏皆一视同仁。
说是枣花馍，其实我觉得称之为“找花”馍也许更为妥当。当外甥辈的人拜年后要离去时，主人在发过年钱（压岁钱）后，必定要拿出一个枣花馍做为回礼，如同买东西人家钱给多了要“找回零头”一样。因而在蒸枣花馍时，有的人家是蒸一个大花馍，在相关亲戚拜年后欲归家的，掰一小块儿让其带回；有的人家则提前计划好有多少个外甥辈的人今年会来拜年，按每家一个的花馍蒸好。当然也有计划不周的，没计划人家来人家却来了，没有“枣花”馍回礼就用一两个白蛋蛋儿蒸馍来代替，意思到了即可。
记得四十多年前每到蒸年馍时，我家就把枣花馍蒸好几甑箅，主要是因为我族中的堂姐就有十几个、我父亲的外甥外甥女甚至外孙辈的都来拜年，很注重礼节的父亲自然不能在这方面马虎从事，也就提前在各个方面做好充分的准备。
由于我家户族较大，我们送出去的枣花馍多，姐姐们收回来的也多。我清楚地记得有一年十二三岁的我领着几个姐夫到村中的大妈小婶及远房姨婆舅爷家拜年，三个姐夫每人送出去了一大挎包糕点，个个都收回了一大挎包枣花馍，不知深浅的我还不断地评论谁家的枣花馍面白、谁家的枣花馍形状好看、谁家的枣花馍闻起来味道爽，听到从我小嘴里传出的夸奖词，长辈们感到非常受用，乐得前俯后仰，笑得合不拢嘴。
据说这回礼的枣花馍起初的意思是长辈们对晚辈们的关爱，怕路途遥远，回家的路上外甥、外孙们饿了，好打个尖儿。慢慢地发展为向前来拜年人的主家报个平安的凭证，说明你家派来的拜年人到我家了，年礼收到了。主要是因为小孩子贪玩或记性不好，往往拿了家长安排的拜年礼品而不去拜年或者去错了亲戚家，家长会看孩子回家时有无拿回枣花馍、或者拿回了谁家的枣花馍以确定孩子是否把拜年的礼品送到了或者送错了。
我小时就弄错过一次拜年收错枣花馍的事。当年父亲让我到已去世多年的姑妈家给老表拜年，我从小就没有见过那位姑妈，加上也没有听清父亲的安排，只知道让我去“出门走亲戚”，想都没多想、看都没看拜年的礼品是啥，就背了父亲给准备的“红军不怕远征难”礼品挎包，兴冲冲地出了家门，登上加重“红旗”自行车直奔十几里外的二姨家去了。晚上回到里，父亲一看包包里还有个枣花馍，大惑不解，姑家怎么会给舅家回礼馍枣花？忙问“你去哪里了，今天”？我据实以告，父亲脸色瞬间变了：“胡闹！让你到你姑家去你跑到你姨家干啥去了？我给两家准备的礼品不一样啊，给你表哥准备的礼品你咋能拿着给你姨呢？礼物太轻了，这下把你姨肯定给得罪下了，你这娃！”我这才想起二姨在将送我出门、给我腾挎包、装枣花馍时的表情似乎有点儿不大对劲儿，原来是她嫌拜年拿的礼物有点儿不太合乎常理。
不过收回的枣花馍一般整个正月都舍不得食用，要与自家蒸年馍时所蒸的鱼头馍、龙凤呈祥馍一起，用红毛线或者红线绳绑着，悬挂于厅堂房梁或炕头墙上风干，直到每年的二月初二“咬干”节时掰成小块炒食。这天，关中人家家炒包谷豆、炒棋子豆和花馍块，据说吃了这些东西可坚固牙齿、帮助消化，强身健体。
家乡的枣花馍，造型生动质朴，味道回甘无穷。它凝聚着长辈的殷殷关爱，传递着亲戚间相互问候致意的信息，更寄托着对美好明天的向往和期盼。
【作者简介；白来勤，中国金融作协会员、陕西金融作协副主席，陕西省作家协会会员、西安市作协会员、西安市文史馆研究员，省、市楹联学会理事，灞桥区政协第七、八、九、十届委员，灞桥区作家协会主席，出版诗集《圣像与阳光》、散文集《生命礼赞》《墙缝芦苇》《乡愁扯不断》、长篇小说《紫金城里哟嗬嘿》《雨霖铃》及社科专著《编辑工作手册》《校园反邪教普及读本》《灞桥民俗》等多部，作品多次获得中国散文学会、中国小说学会的表彰奖励，系中国金融作协第三届“中国金融文学奖”、首届“德艺双馨会员”称号获得者，陕西省文学艺术创作人才“百人计划”首批入选作家。】
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