作为一名合格的吃货，一定不能不吃的食物当属菌菇，这种植物独立于一般的蔬菜之外，虽然是素食，用清水煮开之后却能够让清水染上浓郁的鲜美感，一口咬下去还能够有肉类的咀嚼感，营养价值极高。可以说，食用菌自出生起就站在了植物性营养食物的顶端。我国是公认的世界上最大的食、药用菌产地，一些普通的诸如香菇、金针菇、杏鲍菇等食用菌都是我们日常饮食中不可或缺的一部分，不过由于地域环境不同，各地的可食用菌菇也各有特色，比如在竹林茂盛的地区，就存在有极为稀有的竹荪。
竹荪是一种生长在枯竹根部的菌菇，再加上读音和竹笋很相似，所以一般提到竹荪，不了解的朋友基本都会将它与竹笋而混淆，但严格来说，两者在本质上就有着很大区别，一个是植物的根茎，一个则是寄生的真菌。此外，竹荪还有一个非常鲜明的特色，那就是它的生长期不足5小时，从竹荪蛋破壳长出来到枯萎的时间特别短暂，而农户们采摘后也需要及时烤干才能保存。
如果说竹荪如昙花一现的生长特性，是它稀有的关键，那么它的知名度之所以高就和它的颜值息息相关了。竹荪的颜色层次特别丰富，顶端是较为深邃的绿色，整个主干部分为白色，而底端则是粉白色，当然最吸引人的还是它周身都围了一圈纯白色的网状裙摆，从菌盖开始笼罩全身，它破土而出的过程，也是“裙摆”逐渐扬起的过程，因此有人形容竹荪的生长过程就像是舞者在竹林之中起舞一样。不过并不是所有品种的竹荪都能食用，目前国内食用的竹荪品种只有4种：长裙竹荪、短裙竹荪、棘托竹荪和红托竹荪。
我们国家对竹荪的最早记载是在唐代的一本游记上，当时的人并不把竹荪作为一种食材看待，而是作为一种药材，直到清朝，才有竹荪的详细烹饪记载，因为必须是特定时节到竹林里采摘，竹荪的产量十分稀少，在当时是只有皇帝可以食用的贡品，但随着时代的变迁和科技的发展，人们对竹荪的认知越来越高，如今已经有人工种植的竹荪可以食用了，虽然它的生长时间短，采摘时间也短，却仍很多农民种植。
其根本原因还是因为销路特别好，竹荪作为一种营养价值极高的菌菇，是大名鼎鼎的草八珍之一，据研究，它的蛋白质含量比鸡蛋还高，本身含有大量的谷氨酸和氨基酸，营养价值很高，不仅是国内对竹荪的需求很大，在国外市场同样也能卖到高价，即使有人工种植，竹荪市场也常年供不应求，晒干之后，一斤150元（产地价）。尽管竹荪的亩产量不高，但优点在于只要环境适宜，采用竹屑为基料就能实现种植，总体种植成本不高。如今在福建南平一带就有不少人种植。
竹荪的口感和它的外表一样，十分独特，一口咬下去又脆又嫩，煲汤受喜爱，尤其是和同样高营养的鲫鱼或者鸡肉一起煲汤，能够最大程度地体现出竹荪的鲜美，就连国宴上也经常会使用竹荪煲汤，营养又美味，这可是是吃货绝对不能错过的顶级美食呀！