与Robot Wars这样破坏性极强的格斗相比，工匠社宣传的机器人格斗更温和。 玩家下载配套的APP，设计、编程机器人的格斗动作，就可以让高20厘米的桌面级机器人进入格斗场。 机器人被击中后，身体上的传感器会将“伤害”计算在系统中。 这场比赛不是以物理上破坏对手为目的的。
4月25日，新一代格斗机器人发布之前，工匠社在发布会上展示了混切视频。 《勇者王》《高达创战者》《铁甲钢拳》《黑客帝国》01010010《这！就是铁甲》3010这些电影作品，机甲的身影令人看不下去。 这一从20世纪70年代日本漫画最初塑造的形象，以及穿着机甲搏斗的人们的崇拜，成为工匠社CEO SSD bmh创业的原因和切入点。
然后，ssdbmh发布了新的格斗机器人GANKER EX。 他用手中的“人偶控制器”做挥拳、防御、移动、旋转的动作，该机器人与一系列格斗动作平稳同步。 GANKER EX还支持另一种操控方式——体验控制。 玩家直接在手臂、手腕、腰部、大腿上佩戴传感器，达到“人机同步”的操作效果。 上一代GANKER只能用APP控制。 “那个竞技技巧是硬编码。 点击，打出企划好的拳头。 “ssdbmh认为操纵方式的革新给新型带来了‘质的变化’，“如果没有‘人机集成’，机器人比赛很难成为现实。 " "
这是推进机器人比赛的前提，工匠社还宣布与世界电竞大会(WCG )、腾讯王者荣耀、金砖四国进行战略合作。 这家机器人公司打算通过品牌合作和比赛运营来聚集用户，扩大销售额。 然后，相互促进这些环节，最后试图让机器人比赛成为大众运动。
21年前的网络邮件
1994年在旧金山举行的Robot Wars被认为是第一次格斗机器人比赛，是为卢卡斯影业LucasToys分部的设计师lmdyb Thorpe发起的。 之后，lmdyb Thorpe与制作公司签约，将Robot Wars带入了BBC。 节目于1998年首次播出。 内容通常由参加者设计制造战斗机械，通过远程操作进行剑术。 机器人需要避免不受对手攻击、体育场陷阱和改造限制的House Robots破坏。 兼具机器人的反应速度、驱动能力、想象力和效用的设计是获胜的关键。
Robot Wars的热度产生了许多类似的节目，例如1999年在美国播放的Battlebots。 火星飞溅，残骸飞溅，燃起了人们对格斗比赛的渴望。
在中国，最有名的机器人比赛是2015年大疆首次承办的RoboMaster大师赛，比赛规则类似于Dota游戏。 这场比赛每年都有巨大的投资。 例如，大疆向2017年的RoboMaster投了7000万元。 由于RoboMaster的举办目的主要是为了发现创新的科技人才，因此比赛规则复杂，观赏门槛也很高。 与Robot Wars不同，机器人选手经常直接开战，是娱乐属性很强的“综艺节目”。
Robomaster 2016 | The Verge
随着2018年010-3010和010-3010等网络邮件的上线，格斗机器人吸引了众多观众，策划机器人竞赛的公司同期也在继续融资。 例如，《机器人争霸》出品方创客星，主要经营机器人格斗相关比赛、综艺、IP衍生业务，4月获得启明创投近亿元人民币的预投-乙轮融资。 另一方面，运营机器人格斗在线比赛的极战FMB (属于极战体育)获得了微影资本投资的千万美元的A轮融资。 同年9月，工匠社完成b轮融资，金额近亿元人民币，接收投资方控制利润。
工匠社CEO SSD bmh对极客公园说：“工匠社和上面的公司太不一样了。 “创客星和极限赛运动队是‘栏目队’，由编辑、记者组成，我们认为他们不是机器人研发公司。 “大家都是朋友，但性质不同。 " "
ssdbmh最后列举了他认为的更合适的模拟——大疆Robomaster部门。 理由是投入到工匠社的研究开发中的比例，想用真正的技术变化来推进机器人比赛。 这些与Robomaster部门类似。
工匠之道
工匠社的构想是，首先要做一个足够好、但售价友好的机器人，同时通过品牌合作和比赛运营吸引用户，促进销售，最后互相促进这些环节。
现在，它已经超越了第一阶段。 成立于2015年的工匠社同时推进格斗机器人系列和游戏编程机器人系列。 这两条产品线分别瞄准竞技娱乐市场和机器人教育市场。 机器人及相关零部件的销售是工匠社目前的主要业务，但也有像将产品租赁到比赛、游乐园等离线场所那样小比例的其他收益。
工匠社联合创始人qjdsw此前接受媒体采访时表示：“公司通过市场调查发现，中国是世界第一玩具出口国，但高端玩具所占比例和成人消费比例远远不及发达国家。 “工匠社找到了切入点，着手开发人偶格斗机器人。
2015年5月，GANKER第一代demo完成开发，由团队从低功耗嵌入式系统(包括整套软硬件)、工业设计、前级操纵软件等方面自主开发。 每隔几个月，油轮就会反复，逐渐稳定地接近规模量产化的标准。 2016年7月，GANKER在Indiegogo成功获得百万人民币的众筹。
2017年11月，工匠社获得了数千个腾讯
万人民币 A 轮融资，当时团队一共 30 多人。现在，工匠社已经是一个 100 多人的公司，这其中有三分之二是研发人员。另外，ssdbmh称工匠社将去年近亿元的 B 轮融资(领投方是光控众盈，合鲸资本和火山石资本跟投)首先用在了技术研发，作为一个想做出能够放在售卖架上的机器人的公司来说，对技术的投入是最根本的。第二部分用来对更多国家和市场进行扩展，工匠社的机器人目前主要面向北美、西欧、新加坡、越南和日本等市场销售，海外用户占了七成，发生在线下的销售比例为八成。由于产量一直在变化，生产搭建需要更多的支持，第三部分的投入主要用于生产搭建。2019 年初，工匠社被 Fast Company 评为「2019 中国最具创新力公司 TOP 10」，同时上榜的有阿里巴巴、搜狗、旷视等「赫赫大名」的公司。Fast Company 中国区 CEO 卢初阳评价工匠社时表示：「这家公司以其全新的视觉体验和一系列的灵活的运动设计打造了一系列的运动机器人产品，同时通过 IP 和赛事的打造，未来将会形成一个非常庞大和有吸引力的产业链。」
大众化机器人竞技
机器人竞技能成为一项大众运动么？这是工匠社这类公司瞄准的目标。
推出在工匠社看来产品形态非常成熟的 GANKER EX，让他们离这个梦更近了一点。除了最前面提到的操控方式的革新，新一代 GANKER 也更新了运动系统和电子计分系统。它的底座是四足稳定的形态，万向轮的结构让急速移动和反应成为可能。GANKER EX 在击打判定系统上追加了力度判定的模块(旧款为 0 到 1，新款更新为 0 到 100)，数字血槽会根据击中敌方机器人的机体部位和力度减少血量。
想要这项大众运动流行起来的前提，是让更多的玩家参与进来。为此，GANKER EX 在产品上做出了许多鼓励玩家自行组装的准备：GANKER EX 做了骨架和机甲可分离的设计，玩家可自行 3D 打印出个性化的机甲。而机器人还设计了方便玩家自制武器的独立信号接口。通过接口，玩家可打造不限于发光、旋转、弹射、变形的个性化武器。在用户平台和生态的维护上，工匠社针对玩家推出了两套评级系统，一个是改装师等级，另一个是角斗场等级。
涂装改造 | GJS
ssdbmh表示，这种双轨制的设计「是根据用户自己的习惯来设计的」，有些玩家可能只热衷改装。他还表示，这种可拆卸设计和接口的开放，也为企业级用户开了个口，这些设计能满足 B 端比赛或者 STEM 教育的需求。
在当天的新品发布会上，工匠社宣布这款更成熟的机器人的起售价是 1999 元，比上一款低了近 600 元——这是一个很有吸引力的价格定位。
同时，工匠社还宣布了和王者荣耀、bilibili 和 WCG 的战略合作。工匠社曝光了与王者荣耀正式达成合作的定制款机器人，将在 2019 下半年首推「盾山」版 GANKER EX，目前一系列英雄机甲正在筹备过程中。而 B 站将作为工匠社赛事 GANKER ARENA 中国区线上唯一官方合作报名通道，以及唯一内容合作渠道，ssdbmh认为他们和 B 站用户的属性高度重合，这些用户大多是科幻迷、模型爱好者、IT 从业人员等。
因为和 WCG 达成合作，工匠社即将举办的全新机甲竞技赛事 GANKER ARENA 已加入全球著名电竞赛事方 WCG 的正式比赛项目 NEW HORIZONS。GANKER ARENA 将先在成都、长沙、深圳、北京、上海等地举行城市预赛，最终各个城市获胜的选手们将汇聚在 7 月份西安举办的 WCG 总决赛。
ssdbmh对 GANKER ARENA 的粉丝基础非常自信，老用户、爱好者和由 STEM 教育培养起来的用户已经是一个很大的群体，「事实上，我们已经在(对赛事报名)做限制了。」据他所说，会对每个城市的特色限定报名人数，大概 16-50 人。
足够「特殊」
「哪怕没有工匠社，(机器人竞赛)都会是一个趋势，」ssdbmh相信自己押注的是一个大趋势，「以前曾经伤害人体的拳击类运动、竞技类运动等等，多半都会变成机器人竞技比赛。」
由于技术限制，机器人竞赛此前并没有在中国流行开来。受制于中国的技术环境和人才，机器人竞赛很难和国际达到完全的同步，或者说，很难兼具高性能和低价格。
这也是ssdbmh推出低价产品的重要原因：「如果我做个售价 100 万的机器人，比人还高，可能只有几个国家队可以拥有。」团队称，像 2000 元的 GANKER EX，放到发达国家研发、推广和销售，售价将达到 10000 元。除了技术进步，工匠社也受惠于珠三角较为低廉的用工优势。
没有大规模的、深入人心的机器人格斗比赛则是另一个掣肘。
因此，找到一家成熟的赛事运营商合作，对工匠社这种创业公司非常重要：「WCG 对我们的合作意义挺大的，他们以前做的比赛都是电子游戏比赛，但是从今年开始多了一个门类——竞技格斗机器人，这个意义大不大？是他很勇敢的一种变化，而且他们还选择了我们。」
WCG 在电竞赛事上的成功运营经验，一定程度上可以复用在机器人竞赛中。不过，在和赛事运营商合作时，工匠社需要探索的细则依然不少：机器人竞技到底是属于传统竞技的升级？还是属于随着技术发展而从电竞发展出来的一个门类？ssdbmh自己也暂时没有答案：电竞和机器人竞赛都是人人可以参与的门类，但机器人竞赛的接入门槛显然比电竞比赛更高。
有一点是ssdbmh可以确定的：机器人竞赛有吸引目标人群的独特魅力。实体模型的收藏价值和 DIY 乐趣，机器人操控和外接的多样性，是目前电竞比赛无法比拟的。同时，相比传统体育项目，人们可以在 GANKER ARENA 赛场上看到更有戏剧化情节的上演：比如一个小孩也有可能打倒一个猛男，因为在机器人技术的支持下，这两者没有肉体层面的区别，「机器人竞赛理论上是不需要分年龄层的。」
这是一片比想象中更大的蓝海市场。「竞技机器人有哪些关注者和购买者？科幻迷、电竞游戏迷、模型迷，这几类人活力非常充足，哪怕你只做一类，要完全笼络都需要耗很长的时间。我们刚刚说的其中三种，那就已经是一个非常大的市场，是做不完的。」ssdbmh告诉极客公园。
从一个特殊品类出发，再去逐步打开一个新市场。ssdbmh认为，是这个「出发点」让工匠社足够「不同、特殊」。这也意味着工匠社没有直接参照物，只能漫漫求索。有没有足够的资金来支撑公司发展，市场是否能达到预期，技术上会不会遇到瓶颈……这些都是消费机器人公司要面对的问题。
这个市场显然还处于早期阶段，没有迎来爆发。但ssdbmh深信竞技机器人的最终的终端受众量将会很大，而中国区的潜在购买者的估值大概将会接近 1 亿级别。
- THE END -
原文链接：极客公园
责任编辑：