即时通讯是目前互联网上最流行的通讯方式，各种即时通讯软件也层出不穷。服务提供商也提供越来越丰富的通信服务功能。毫无疑问，互联网已经成为真正的信息高速公路。从实际工程应用的角度来看，以计算机网络原理为指导，结合当前网络中的一些常见技术，编程实现一个基于C/S架构的网络聊天工具是可行的。
目前，中国市场的企业级即时通讯工具主要有：信鸽、高科技视觉协同办公平台、263EM、群英CC2010、通软的GoCom、腾讯的RTX、IBM的Lotus Sametime、Click Technology的GKE、中国互联网办公室的imo、中国移动的飞信、华夏易联的e-Link、旗帜的UcStar等。与个人即时通讯工具相比，企业即时通讯工具更加强调安全性、实用性、稳定性和可扩展性。
即时通讯(IM)是一种实时通信系统，它允许两个或两个以上的人通过网络实时交流文本消息、文件、语音和视频。