马齿苋是一种药食两用的植物，古代中医药典中记载：马齿苋性寒，味酸，无毒，入肝、脾、大肠三经，有疏肝理气，健脾养胃，润肠解毒之功效。因为马齿苋是一种可以食用的野菜，产量又很大，所以在过去灾荒严重的时候，马齿苋被做为救灾的粮食来食用。
田野里长的马齿苋
马齿苋是一种乡间田野随处可见的小菜，小时候家里经济比较穷，每到春天的时候，妈妈就到田野里去挖这种野菜，给我们馋嘴的孩子们加餐。
随处可见的马齿苋
马齿苋生食、烹食均可，柔软的茎可像菠菜一样烹制。不过如果对它强烈的味道不太习惯的话，就不要用太多。马齿苋茎顶部的叶子很柔软，可以像豆瓣菜一样烹食，可用来做汤或用于做沙司、蛋黄酱和炖菜。马齿苋和碎萝卜或马铃薯泥一起做，也可以和洋葱或番茄一起烹饪，其茎和叶可用醋腌泡食用。
虽然马齿苋营养价值很高，可作药用，对大肠杆菌、痢疾杆菌有较强的抑制作用。但准妈妈食用后，可使子宫收缩次数增多，强度增大，容易引起流产，故待产孕妇不宜食用马齿苋。